כלי התקשורת בדרום קוריאה דיווחו היום (חמישי) על עריקתו של בכיר צפון קוריאני אל הדרום, שגריר פיונגיאנג בכוויית, ריו היון וו. מי שחשף את המידע היה דיפלומט בכיר אחר שערק מהמדינה בשנת 2016.
למי שאינו מכיר את צפון קוריאה, תפקיד השגריר בכוויית אינו נשמע בכיר או מעניין במיוחד, אך נסיכות הנפט הקטנה שימשה בשנים האחרונות כאחד מצינורות המזומנים החשובים ביותר עבור מיזם גיוס הכספים של פיונגיאנג, ארגון חשאי המכונה "חדר 39".
היון וו היה חתנו של מנהל "חדר 39" לשעבר ואחד המועמדים הברורים לתפקיד, אחת הסיבות שנשלח לטפל בנעשה בכוויית. המדינה הערבית שימשה בשנים החולפות לקוחה משמעותית עבור חברות הבנייה הממשלתיות של צפון קוריאה שסיפקו עובדי בניין ומהנדסים עבר מיזמים מקומיים. חוקי המסחר הנינוחים של כוויית סייעו לצפון קוריאה לבצע עסקאות נוספות, שהכניסו כסף רב לקופתה המדולדלת של פיונגיאנג.
אלא שהמשבר הכלכלי שפקד את צפון קוריאה בשנה החולפת, שנבע בעיקר מקריסת המסחר עם סין בשל נגיף הקורונה וסדרת אסונות טבע שגרמו נזק לסקטור החקלאי במדינה, שמו לחץ רב על מערך גיוס הכספים של פיוניאנג, בדיוק בשעה שבה גם הוא נפגע קשות מההגבלות שהביאה מגפת הקורונה במדינות שונות בעולם.
כמה חודשים קודם להימלטותו של היון וו לידי המערב, שגריר צפון קוריאה באיטליה ביצע גם הוא עריקה דומה, ככל הנראה גם בשל לחץ כבד מצד פיונגיאנג להביא להגדלת ההכנסות מעסקי השגרירות במדינה.
בחודש שעבר נשא שליט צפון קוריאה, קים ג'ונג און, נאום חסר תקדים שבו הודה כי התוכנית כלכלית עליה הכריז לפני כשנתיים נחלה כישלון חמור וכי המדינה נמצאת בעיצומו של משבר. מומחים בדרום קוריאה ובמדינות המערב מעריכים כי המשבר גרם להתערערות מסוימת באחיזתו של המשטר וכי רבים במערך הדיפלומטי ובחוגים הבכירים שוקלים עריקה לדרום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו