אחרי מערכת בחירות ארוכה וסוערת, עימותים היסטוריים וקריאת תיגר על הדמוקרטיה, הבית הלבן מוכן לכניסתו של הדייר החדש.
ג'וזף רובינט ביידן הבן הוא הנשיא ה-46 של ארה"ב. הפוליטיקאי המקצועי, ממסדי ומנוסה, שמכיר את המערכת הפוליטית האמריקנית מבפנים משלהי שנות ה-60, ינסה עכשיו לאחות את הקרעים הרבים בחברה האמריקנית.
ביידן נבחר על ידי ברק אובמה לכהן כסגן נשיא בדיוק בשל היכרותו יוצאת הדופן עם וושינגטון, שנרכשה בשבע תקופות כהונה בסנאט האמריקני, הנאמנות האישית הגבוהה שלו ודבקותו בערכים של המפלגה הדמוקרטית המתחדשת, שנוסדה בשנות ה-60 וה-70 כתגובת נגד לממסד הדמוקרטי השמרני של אותה תקופה.
הוא בן 77 שנים, גיל מבוגר באופן חסר תקדים לנשיא אמריקני שמתחיל את כהונתו. לעומתו, רונלד רייגן, זקן נשיאי ארה"ב, סיים את כהונתו השנייה בגילו של ביידן כיום.
ביידן נולד למשפחה קתולית מהמעמד הבינוני הנמוך, שעברה למדינת דלוואר. כבר בגיל בית הספר גילה ביידן הצעיר, בנוסף לכישרון בפוטבול ובבייסבול, כושר מנהיגות ומצפון פוליטי. הוא השתתף במחאה נגד ההפרדה הגזעית והאפליה של אפרו-אמריקנים בדיור. את דרכו הפוליטית התחיל דווקא כמתמחה אצל חבר קונגרס רפובליקני.
בחזרה לעבר
לאחר שסיים דוקטורט במשפטים, הצטרף ביידן למפלגה הדמוקרטית ונבחר כחבר מועצה בניו קסטל, מחוז מגוריו. ביידן נישא לניילה האנטר ולזוג נולדו שלושה ילדים, שני בנים, בו והאנטר, ובת בשם נעמי כריסטינה. בשנת 1972 התמודד ביידן על מושב בסנאט מטעם מדינת דלוואר. ביידן, שהיה אז מועמד צעיר ואלמוני, התמודד מול יריב רפובליקני ותיק ומוכר בשם ג'יימס בוגס. אף מועמד דמוקרטי לא רצה להתמודד מול בוגס הוותיק, אך ביידן, צעיר אנרגטי ונאה, הצליח לסחוף אחריו בוחרים ולנצח את בוגס.
אך לצד הניצחון המרשים, פקד את ביידן אסון קשה. אשתו ובתו הפעוטה נהרגו בתאונת דרכים ושני בניו נפצעו באורח בינוני בתאונה. ביידן הושבע לסנאט בחדר כנסים בבית החולים שבו אושפזו בניו. כך שאת דרכו הפוליטית הוא החל בעודו שבור נפשית ומטפל בשני בנים בתהליך שיקום.
למרות זאת, ג'ו הנמרץ לא ויתר על הקריירה הפוליטית שלו והוסיף לזכות בכהונה אחר כהונה בתפקידו בסנאט. הוא נחשב לדובר רהוט, גם אם ארכני במקצת, ולקח חלק בכמה מהרפורמות החשובות שהועברו על ידי הדמוקרטים במחצית השנייה של המאה ה-20. ביידן נחשב לאחד מחברי הסנאט ה"עניים" ביותר עם הון אישי שמוערך במאות אלפי דולרים בודדים. הוא נישא בשנית בשנת 1981 לג'יל ג'ייקובס ונולדה להם בת. ביידן טען כי מערכת היחסים עם ג'יל הצילה את חייו ואת הקריירה הפוליטית שלו.
בישראל מתוחים
בשנת 2007 התמודד ביידן על המועמדות הדמוקרטית במרוץ לנשיאות. זו הייתה הפעם השנייה שבה ניסה ביידן את מזלו בקרב הבוחר הדמוקרטי, והוא התקשה לגייס כספים ולמשוך אוהדים. פליטת פה אומללה כלפי מועמד אפרו-אמריקני חתמה את הגולל על הקמפיין של ביידן. אותו מועמד אפרו-אמריקני היה שותפו של ביידן לוועדת החוץ בסנאט, ברק אובמה. השניים לא היו בני ברית פוליטיים, אך אובמה התרשם מיכולתו של ביידן לפנות לבוחרים מקרב המעמד הבינוני ומהאנרגיה שהוא מכניס לקמפיין שלו.
בהמשך בחר אובמה בביידן כסגנו, מה שהחל שמונה שנים שבהן כיהן ביידן כסגן הנשיא. במהלך כהונתו כסגן נשיא עסק ביידן במגוון רחב של תחומי חקיקה ולקח חלק פעיל בעיצוב מדיניות החוץ של ממשל אובמה. במסגרת כהונתו בממשל אובמה, ביידן לקח חלק במחלוקות שנתגלעו בין הממשל לירושלים. ביידן עצמו אף נקט עמדה ברורה כשהחרים את נאומו של ראש הממשלה נתניהו בקונגרס האמריקני בשנת 2012.
עם זאת, ביידן נחשב כנציג של מובהק של המחנה הפרו-ישראלי במפלגה הדמוקרטית, שחלקים ממנה הולכים ומקצינים במדיניותם האנטי-ישראלית. רקורד החקיקה של ביידן נחשב פרו-ישראלי במובהק, ולאורך השנים הוא לא חסך בהתבטאויות אוהדות לישראל.
כמועמד דמוקרטי מציע ביידן סוג של פשרה באשר למדיניות של הנשיא טראמפ כלפי ישראל. מצד אחד, ביידן נמנע מלהצהיר כי ישיב את שגרירות ארה"ב מירושלים לתל אביב, כפי שעשה יריבו ברני סנדרס, אך הוא הצהיר כי יפעל להגיע להסכם עם איראן בדומה להסכם הגרעין שעליו חתם כחלק מממשל אובמה, הסכם שעלול לאפשר לאיראן לפתח נשק גרעיני.
חובת ההוכחה
לצד ניסיונו העשיר, היכרותו עם המערכת הפוליטית בארה"ב ועם הזירה הגלובלית, ביידן איננו חף משערוריות והתנהלות שהיו עלולות לחבל בסיכוייו להיבחר.
עוד בטרם זכה באופן רשמי במועמדות הדמוקרטית במרוץ לנשיאות, הספיק ביידן להסתבך במגוון שערוריות. הראשונה שבהן היא הסתבכותו של בנו של המועמד הדמוקרטי, האנטר ביידן, במסגרת פרשת שחיתות שבה עלה חשד להתנהלותו של הבן מול השלטונות באוקראינה במסגרת תפקידו כלוביסט עבור חברה אמריקנית. אף שלא ננקט נגד בנו של ביידן כל הליך פלילי, הפרשה, ומעורבותו של הנשיא טראמפ בניסיון לחקור אותה, סימנו את ביידן כמי ששקוע בקשרי הון-שלטון וסדקו את התדמית הנקייה שפיתח לאורך השנים.
פרשייה נוספת שהייתה עלולה לפגוע בו היא תלונה שהגישה נגדו טרה ריד, שעבדה כמתמחה במשרדו בשנות ה-90, כי הסנאטור תקף אותה מינית. שש נשים נוספות טענו כי ביידן הטריד אותן מינית, אך לא הגישו תלונה. ביידן הכחיש את הטענות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו