הפועל ירושלים תארח הערב (חמישי, 21:00) את איגוקאה בליגת האלופות. אבל העניין הוא שהאדומים "יארחו" את הקבוצה הבוסנית באולם הביתי שלה. מסיבות לוגיסטיות וכלכליות ירושלים ויתרה על הביתיות ובין שתי הקבוצות נערכת מיני סדרה. ביום שלישי ניצחו הבוסנים במה שנחשב משחק הבית שלהם 73:75.
התוצאה הזו הכניסה את הירושלמים לבעיה גדולה. אחרי שלושה משחקים, שהם סיבוב אחד בשלב הבתים הראשון, הם במאזן שלילי 2:1. הפסד הערב, שיותיר אותם עם ניצחון אחד כשנותרו עוד שני משחקים בקופה, עלול לקרב אותם מאוד לסיום דרכם במפעל.
בנוסף, ניצחון של איגוקאה יעניק לה יתרון בכל מקרה של שוויון בין הקבוצות בבית. בשורה התחתונה: המשחק קריטי לעלייה לשלב הבא – זהו משחק על העונה האירופית. הפועל ירושלים חייבת ניצחון (ועדיף בהפרש גדול מ-2 נקודות, בו הפסידה שלשום).
מי הבוס?
בכל פעם שירושלים פגשה בשנים האחרונות יריבה אגרסיבית היא נכנסה לבעיות. כל עוד היא יכולה לשחק בשטף ובתנועתיות שלה, הכל בסדר. כשמגיע משחק מול קבוצות שלוחצות בהגנה ושמות דגש על פיזיות - יש מכשול. כך היה שלשום במשחק בבוסניה.
הבעיות מתגלות גם נגד קבוצות שמצליחות לכפות עליה משחק בקצב נמוך. הקבוצה של עודד קטש מתבססת על ריצה וקליעה. בליגה היא קולעת 93 נקודות במשחק. מול איגוקאה שלשום סימה עם 73 נקודות בלבד, כי המשחק התנהל בקצב איטי והמארחת שאפה לסקור נמוך. הקבוצה הבוסנית הכתיבה את הסגנון. במפגש הראשון היא ניצחה לא רק במשחק, אלא גם בקרב הטקטי.
ירושלים עדיפה איכותית, ובצורה ברורה. אם תצליח לבטא את עצמה ואת החוזקות שלה המשחק הערב יכול להיגמר גם ב-20 הפרש לזכותה. המפתח של המשחק הוא התמודדות עם הפיזיות, האגרסיביות והקשיחות של איגוקאה. כל זה יביא לריצה והתקפה שוטפת ואז האדומים יקלעו באחוזים טובים יותר מכל הטווחים, אחרי ששלשום הם לא הגיעו ל-40 אחוזים מהשדה. לסיכום, ירושלים צריכה להביא לידי ביטוי את זה שהיא קבוצה טובה יותר.
לא כל יום סולימאן בריימו ייתן משחק כזה כפי שעשה שלשום. מצד שני יש לקטש מספיק כלים שלא הגיעו לרמתם ויכולים לחזור לעצמם הערב. אסור לשכוח שהמשחק הקודם היה הראשון של הקבוצה מהבירה העונה בהרכב מלא.
מצד שני יכולות לבוא גם הפתעות מהמחנה הבוסני. שלושת הזרים של איגוקאה לא הצטיינו במשחק הראשון והם שווים הרבה יותר: אנתוני קלמונס, אנטביה וולר וג׳קי קארמייקל קלעו רק 29 נקודות ואסור שיהפכו דומיננטיים היום.
