האם מרחק של שני מטרים או שהייה של פחות מרבע שעה באותו חדר מונעות הדבקה בנגיף קורונה? ובכן מתברר שהתשובה לכך מעט מורכבת. בתנאים שבהם מופעלים מזגן או מאוורר, נגיף הקורונה יכול להתפשט לטווח גדול של 6.6 מטרים, ובכך להדביק אנשים ששהו במרחק הזה גם אם היו באותו אזור למשך 5 דקות בלבד ולא היה ביניהם שום קשר.
את העובדה הזו מאשש מחקר שנערך בדרום קוריאה בJournal of Korean Medical Science, אחרי ניסוי שערכו ד"ר לי ג'ו-היונג ועמיתיו בחודש יולי האחרון, במהלכו הראו כי ההדבקה של הנגיף ואזור ההשפעה שלו הרבה יותר גדולים מאשר חשבו מראש. המחקר החל אחרי שסטודנט דרום קוריאני נדבק בקורונה אחרי ששהה במסעדה יחד עם חולת קורונה, כשהיא מצויה במרחק של יותר משישה מטרים ממנו ולמשך 5 דקות בלבד.
החוקרים ערכו בדיקה אפידמיולוגית מקיפה כדי להבין עם מי הוא בא במגע וממי הוא נדבק. מדובר בעדות נוספת על עדויות דומות שבאו בעבר מסין בעיר גוואנגז'ו, שם קבוצת אנשים שהתה במסעדה במקום נפרד בכל זאת נדבקה בנגיף. מה שהתברר במחקר הוא שבמקרה של משב רוח - מאוורר או מזגן - טיפה קטנה של כ-50 מיקרון נעה למרחקים גדולים, ויכולה להדביק הרבה מעבר למרחק של שני מטרים.
ק.ג. סונג, מומחה למחלות זיהומיות וחבר בצוות ההתמודדות עם מחלות במדינת מסצ'וסטס, קרא את המחקר ואמר: "אנשים צריכים להיות הרבה יותר זהירים. צריך לעדכן את ההנחיות בתחום הקורונה וגם אנשים צריכים לדעת שזה שהם לא היו עם אדם באותו חדר רבע שעה אלא 14 דקות או 10 דקות, לא הופך אותם לחסינים. זה לא הולך ככה".
המומחה לינסי מאר, פרופסור להנדסה אזרחית בווירג'יניה טק, מסביר: "למעשה טיפות זעירות שאפילו לא מורגשות, יכולות לשאת עליהן עומס נגיפי מספיק גדול כדי להדביק אדם ממרחקים שלא חשבו עליהם קודם. ברגע שיש זרימת אוויר חזקה מספיק הטווח הוא הרבה יותר גדול".
בשחזור שביצעו החוקרים בדרום קוריאה התברר, כי כל מי שהיה בטווח אווירי וישב עם פנים אל המזגן שמתחתיו ישבה חולת הקורונה - נדבק, גם אם הוא היה במרחק גדול. לדברי פרופ' לינסי מאר, "שוב ושוב מוכח כי חללים סגורים כמו מסעדות הם ממש מסוכנים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו