הנשיא היוצא טראמפ אולי עוד לא הודה בהפסד, ומאבקים משפטיים על תוצאות הבחירות עוד לפנינו, אבל הנשיא המיועד ג'ו ביידן כבר עומל על ההכנות לקראת הכניסה לבית הלבן, ובפרט על כינון הקבינט שלו.
ביידן, שהבטיח שוב ושוב לפעול לאחדות ולאיחוי קרעים, ינסה להרכיב קבינט בהתאם, ועל פי ההערכות הבכירים שהוא יקיף עצמו בהם יגיעו מכל קצות הקשת הפוליטית - דמוקרטים מהאגף השמאלי במפלגה, דמוקרטים מתונים וכן כמה רפובליקנים.
הרצון של הנשיא הנבחר למנות קבינט מגוון הופך אולי לצורך, שכן הוא ואנשי צוותו ייאלצו להתמודד עם מציאות לא פשוטה, כאשר הסנאט - ככל הנראה - יישאר בשליטת הרפובליקנים. אם זה אכן מה שיקרה בסופו של דבר, ביידן יצטרך למצוא מועמדים שיעברו את מבחנו של ראש הרוב הרפובליקני, הסנאטור מיץ' מק'ונול.
מבחינה זו, מועמדותה של השגרירה באו"ם לשעבר סוזן רייס - הפייבוריטית לזכות בתפקיד מזכירת המדינה - תהיה עניין לא פשוט. מצד אחד, רייס, ששימשה לא רק כשגרירה באו"ם אלא כיועצת לביטחון לאומי של הנשיא אובמה, היא בדיוק המועמדת המנוסה שביידן צריך והיא לא תזדקק להרבה חפיפה או הסתגלות. מצד שני, מערכת היחסים הטובה שיש לרייס עם הנשיא הנבחר איננה מאפיינת את קשריה עם הרפובליקנים. רייס נכנסה לעימות קשה עם הרפובליקנים בקונגרס עת אלו חקרו את התקיפה על שגרירות ארה"ב בבנגאזי לוב, שבה נהרגו 4 אמריקנים, ובראשם השגריר. מבחינת ישראל, רייס התעמתה עם הממשלה לא פעם על מדיניותה בהתנחלויות. אם ביידן יגיע למסקנה כי מועמדותה של רייס חסרת סיכוי, הרי שיועצו הקרוב טוני בלינקן, מי ששימש כסגן מזכיר המדינה וסגן היועץ לביטחון לאומי, עשוי להיות מי שימונה לתפקיד הנחשק. גם הסנאטור כריס קונס מדלאוור, מי שמחזיק במושב הסנאט שהיה של ביידן במשך עשורים, נחשב מועמד למחלקת המדינה.
תפקיד נוסף שיגדיר את יחסי החוץ של ממשל ביידן הוא השגריר באו"ם. ונדי שרמן, שם שמוכר היטב במעגלים ישראלים כמי שהובילה את המגעים להסכם הגרעין עם איראן, נחשבת למועמדת המובילה בתפקיד. לפי דיווח באתר "פוליטיקו", ייתכן שמעורבותה של שרמן בעסקת הגרעין תכשיל את מועמדותה, ואז פיט בוטיג'ג', כוכב עולה במפלגה הדמוקרטית, גם אם חסר ניסיון בחזית הדיפלומטית, עשוי לזכות במינוי. תפקיד מזכירת ההגנה, כך על פי דיווחים בארה"ב, מיועד למישל פלורנוי. מי שהייתה תת מזכירת ההגנה בממשל אובמה, נחשבת בעלת נסיון וידע מקיף בכל פעילות הפנטגון, ונחשבת פייבוריטית ברורה לתפקיד.
אך המינוי הכי מורכב מבחינת ביידן לא יהיה בתחומי החוץ והביטחון. התפקיד שכבר עכשיו מעורר מחלוקת רבה הוא זה של שר האוצר. האגף השמאלי במפלגה הדמוקרטית לוחץ למינויה של הסנאטורית אליזבת' וורן, אך לא ברור האם המחוקקת הליברלית תעבור את מבחן הסנאט הרפובליקני. כרגע, על פי "פוליטיקו", לייל בריינרד, חברת מועצת הנגידים של הפדרל ריזרב, היא הפייבוריטית לתפקיד, לא רק בגלל נסיונה הרב אלא כיוון שהיא לא צפויה לעורר יותר מדי התנגדות בקרב הרפובליקנים.
