מכבי חיפה עברה אמש את סיבוב המוקדמות השני של הליגה האירופית עם ניצחון 1:2 על קייראט הקזחית. ההעפלה לשלב הבא שווה למועדון 250 אלף יורו, שמתווספים לסכום זהה שהתקבל אחרי הניצחון על ז'לז'ניצאר בסיבוב הקודם.
לצד הפן הכלכלי, במועדון מרוצים מהעובדה שהקבוצה ידעה לגלות אופי ולנצח למרות שער שוויון שספגו לפני המחצית. "באירופה צריך לעבור שלבים, יש מטרה ועמדנו בה" אמרו במועדון והוסיפו: "הניצחון מוסיף עוד ביטחון, עכשיו הפנים לרוסטוב בסיבוב הבא".
בחיפה שפעו מחמאות לצוות המקצועי על ההכנה למצבים בנייחים בהתקפה. הקבוצה של ברק בכר הבקיעה העונה כבר ארבעה שערים כתוצאה מתרגילים במצבים נייחים, כאשר מי שאמון על כך הוא מאמן השוערים גיא וויזינגר. "עובדים על התרגילים האלה שעות באימונים וזה משתלם. זה משהו שלא היה אצלנו אף פעם. מגיע כל הכבוד למאמנים על העבודה, המחשבה, ולשחקנים על הביצוע", אמרו בכירים במערכת.
ויש גם את ניקיטה רוקאביצה. החלוץ האוסטרלי כבש בכל אחד מהמשחקים של חיפה באירופה ובליגה העונה, כולל את שער הניצחון על קייראט. בסך הכל יש לרוקאביצה שישה שערים בארבעה משחקים. "אפשר לסמוך עליו בעיניים עצומות שייתן לנו את הגולים בכל משחק. הוא מנייה בטוחה", החמיאו בכרמל לאוסטרלי בן ה-33.
בעקבות הדחייה של המשחק מול בני סכנין למועד לא ידוע, חיפה תחל כבר היום בהכנות למפגש מול רוסטוב ביום חמישי. הקבוצה צפויה לטוס לרוסיה כבר ביום שלישי, כשעוד לפני כן יעברו השחקנים ואנשי הצוות בדיקות קורונה. בעקבות העובדה כי רופא הקבוצה נמצא חיובי לנגיף, בקבוצה מקווים שאף אחד נוסף לא נדבק ובכך הסוגייה תגיע לסיומה.
