שנת 2021 מתקרבת אלינו בצעדי ענק, אך רק בעוד שבועיים יחל טורניר ההכרעה בליגת האלופות של פיב"א לעונת 19/20. שמונה קבוצות ייפגשו באתונה לטורניר נוקאאוט, כמעט שבעה חודשים אחרי הפסקת המפעל.
עצירת העונה מנעה מירושלים צ'אנס אדיר. לקבוצה של עודד קטש היו יתרונות גדולים שהפכו אותה לפייבוריטית לזכייה בתואר, ונראה היה שהדרך שלה לגביע סלולה - רבע גמר עם יתרון ביתיות (מול בורגוס), פיינל פור שהיה אמור להיערך בארנה בירושלים ועליונות איכותית על מתחרותיה. ירושלים של מהדורה א' היתה הקבוצה הטובה במפעל.
במהדורה ב' של העונה התמונה משתנה. אין יתרון ביתיות, והאדומים כבר לא פייבוריטים. חוקי המשחק השתנו. בפיינל 8 משחקים עם ההרכבים של העונה הבאה, ואפשר להביא חיזוקים רק לטורניר. בקיצור, משחק חדש.
א.א.ק אתונה (שאותה ירושלים יכולה לפגוש רק בגמר) היא המועמדת לזכות. עדיין לא ברור אם יהיה קהל וכמה, אבל יתרון הביתיות שלה, הסגל שלה עמוס בניסיון אירופי (אם כי מבוגר מאוד: שבעה שחקנים בני 33 ומעלה) והיא עשתה שני מהלכים גדולים - השאירה את קית׳ לנגפורד והחתימה לטורניר רב־אומן בזכייה בתארים - טייריס רייס.
הפועל ירושלים החדשה. המומנטום נקתע בשיאו // צילום: דני מרון
טורק טלקום אנקרה, שאותה ירושלים יכולה לפגוש בחצי הגמר, העמידה סגל עם זרי יורוליג שביניהם סם דקר, טיילר אניס שהיה בעבר מועמד למכבי ת"א, קייל ווילצ'ר וקייפר סייקס בעונה שעברה במילאנו.
גם המשימה הראשונה, לעבור את בורגוס הספרדית ברבע הגמר, רחוקה מלהיות באנקר. בורגוס קבוצה קשוחה ואתלטית, שהלכה על שני אמריקנים עתירי ניסיון בעמדת הרכז: עומאר קוק ואלכס ריינפרו. אחד היתרונות שלה: תגיע אחרי ששיחקה שלושה משחקי ליגה.
עם זאת, צריך לזכור שהטורניר הזה הוא סוג של תעלומה. הצורך להגיע לשיא בתקופה כל כך מוקדמת של העונה, היא משימה שקשה לחזות איך כל קבוצה תתמודד איתה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
