יום שבת. שעה 15:00 אחה״צ, זה קורה: הטור דה פראנס המיתולוגי, המרוץ הגדול והמפורסם בתבל ייצא לדרכו הארוכה, המרהיבה ואף אכזרית – כאשר בפעם הראשונה ב 117 שנותיו – תיטול בו חלק קבוצה מישראל בכחול לבן, 'ישראל סטארט אפ ניישן'.
אתמול הוצגה הקבוצה בטקס הצגת הקבוצות במרכז ניס. הקהל צפה במחזה מאחורי מחסומים ובריקדות, כסימן המובהק של עננת הקורונה, שגם גרמה לדחייתו של הטור במעלה מחודש, שיבוש שכמוה לא חווה מאז מלחמת העולם השנייה.
גיא ניב, הישראלי בן ה 26 מהישוב עצמון אשר הולך לעשות את ההיסטוריה הזו, ניצב אתמול על הבמה בניס כאשר הקבוצה עלתה לבמה והכרוז הקריא את שמו, ולא יכול היה להסתיר את התרגשותו : ״זה לא מרגש אותי רק עבורי אלא עבור המדינה שלי. אני מקבל בלי סוף הודעות אהבה ותמיכה שאני אפילו לא מסוגל לענות לכולם, אבל בזכותן אני מבין שמדינה שלמה עומדת מאחורי הקבוצה ומאחורי. אני כמובן מבין עד כמה קשה המשימה שלפני כאן אבל אני מוכן לאתגר״.
הקבוצה התאמנה אתמול על ההרים הנישאים מסביב לניס כדי להכיר את המסלול בן 156 הקילומטרים שיפתח את הטור יחד עם הבעלים של הקבוצה סילבן אדאמס : ״אני גאה בכם״ אמר אדמס לרוכבי הקבוצה. ״אני מאמין שאתם מסוגלים להביא לנו נצחון באחד משלבי הטור. זה יהיה הישג אדיר אם נצליח בכך. עבורי, להיות כאן הקבוצה זה באמת רגע עצום. במשך שלושה שבועות, מיליארדים של צופים יראו יום יום את מדי הכחול לבן והמגן דוד – זה בלתי נתפס.״.
הטור דה פראנס שיצא לדרך בפעם הראשונה ב-1903 , יוזנק בשבת ויחצה את צרפת דרך הרי הפירנאים ועד לפסגות האלפים במשך שלושה שבועות (21 שלבים) בהשתתפות 21 הקבוצות הגדולות בעולם , ביניהן ישראל סטארט אפ ניישן.
