1. הליגה הפולנית תהיה הראשונה בכדורסל האירופי שתחזור לפרקט אחרי עונת הקורונה, שהביאה להפסקה כמעט בכל החזיתות. בעוד פחות משבועיים, ב־27 בחודש, זה יקרה. הקבוצות כבר בשיא ההכנות, אלא שהנגיף לא הלך לשום מקום, ובפולין קיבלו לכך הוכחה ברורה.
שלוש קבוצות נשלחו באחרונה לבידוד במהלך הבדיקות שנערכו בהכנות: ארקה גדיניה שגילתה כי שחקן אחד נדבק בנגיף, שלאסק וורוצלאב שמתמודדת עם שני מקרי קורונה בקבוצה, וספוינה, יריבתה של וורוצלאב במשחק אימון.
ההערכה היא שהליגה תיפתח במועד, אך ישנה שאלה אם כל המשחקים במחזור הפתיחה יתקיימו כסדרם. כך או כך, מדובר באיתות לקראת מה שהולך לקרות בעונה הזו, ועוד לא דיברנו על המפעלים האירופיים, שבהם הקבוצות יצטרכו לנוע ממדינה למדינה, ועל כך שהחורף לפנינו.
גם באיטליה יתחילו בסוף החודש את משחקי הסופר־קאפ בהשתתפות כל קבוצות הליגה, וכמה ליגות נוספות ייפתחו בחודש הבא. אבל עם כל הכבוד לרצון הגדול לחזור, מהתרשמות ראשונה נדמה כי כלל לא יהיה פשוט להניע את הגלגלים כל עוד הקורונה עדיין כאן והכדורסל האירופי מוטרד, ובצדק.
את האשליות לפתוח את העונה עם קהל ביציעים כבר גנזו מזמן, והעניין המרכזי שמעסיק את הכדורסל האירופי הוא מספר לא מבוטל של מקרי הדבקה, שהדליקו הרבה אורות אדומים. בינתיים זה עוד בגדר הפרעה להכנות, והתקווה היא שההדבקות הללו לא ישבשו את תחילת העונה.
בליגה הספרדית התגלו בבדיקות טרום העונה לא פחות מ־13 נדבקים בקורונה. חמישה מתוכם בפואנלברדה, שלושה בגראן קנאריה, שני נדבקים בבסקוניה ומקרה אחד במלאגה, ריאל בטיס וטנריף. השמות לא פורסמו, כך שלא ניתן לדעת אם מדובר בשחקנים או אנשי צוות. שאר השחקנים שיצאו שליליים יכולים להתחיל להתאמן, אבל ההכנות של שש הקבוצות האלו לפתיחת העונה בעוד חודש, כבר נפגעו.
באיטליה ידוע בינתיים רק על שני נדבקים - אוסטין דיי מוונציה ושחקן או איש צוות של וירטוס בולוניה, וצסק"א מוסקבה פתחה את אימוניה ללא מאמנה דימטריוס איטודיס שנמצא חיובי לקורונה בחופשת מולדת ביוון. אנחנו כבר מתקרבים ל־20 נדבקים בכדורסל האירופי, ויש כאלה שטרם התגלו ואחרים שעוד יתגלו.
איטודיס. צסק"א פתחה את האימונים בלעדיו // צילום: אלן שיבר
2. מעל הכל מרחפת הטרגדיה של מייקל אוג'ו, שחקן הכוכב האדום בלגרד בעונה שעברה, שמת באופן פתאומי במהלך אימון לפני כשבועיים, והחשד הוא שזה קשור במחלת הקורונה. לאוג'ו לא היה חוזה לעונה הבאה, אך הוא נשאר בעיר והתאמן באופן עצמאי.
נשיא הכוכב האדום, נבוישה צ'וביץ', שהתבקש על ידי משפחתו וסוכנו של הסנטר הניגרי לעזור בבירור סיבת המוות - שהוגדרה כהתקף לב - סיפר כי השחקן אובחן חיובי לקורונה, היתה לו דלקת ריאות, וכשכבר קיבל את אישור הרופאים לחזור לפעילות באופן מתון מאוד, הוא עשה זאת בצורה אינטנסיבית.
3. סיפור הקורונה וגל הנדבקים הראשון יוצר לא מעט כאבי ראש ודאגות לארגונים ולקבוצות בתקופה הקרובה עד שנראה באופן רשמי את הליגות יוצאות לדרך. בחלק מהמדינות יש כבר תוכנית מגירה, ואחרות כבר קיבלו החלטות בעקבות המצב.
בבלגיה, למשל, נדחתה פתיחת העונה בחודש ל־7 בנובמבר. בטורקיה הוכרז על פתיחה ב־26 בספטמבר, אבל כבר הוחלט שאם תהיה החרפה בתחלואה, הליגה תחל בינואר ותתקיים במתכונת מקוצרת. יש רק לשער שכל הליגות מכינות את עצמן למצבים לא צפויים שיהיו במהלך הדרך.
