ליגת הבייסבול המקצוענית בארה"ב, ה-,MLB סובלת רבות מאז חזרה מפגרת הקורונה, ונחשבת לזאת שאחראית לקאמבק הכושל ביותר מכל ליגות הספורט המקצועניות, עם מספר נדבקים אדיר בקרב השחקנים.
אבל הפרשה האנטישמית החדשה, שפרצה בסוף השבוע החולף, מאיימת לשמוט את הקרקע מתחת לענף "האמריקני" ביותר, אף שנוכח ההתפוררות של החברה האמריקנית מאז התפרצות הקורונה - זו כנראה רק עוד חוליה בשרשרת.
עוזר מאמן אוקלנד אתלטיקס, ראיין כריסטנסון, נתפס במצלמות מבצע פעמיים ברציפות הצדעה במועל יד, שמזוהה עם תומכים נאצים, במסגרת חגיגות הניצחון על טקסס ריינגר'ס. אחד משחקני הקבוצה מיהר להוריד לו את היד המצדיעה, אך כמה שניות לאחר מכן הוא נראה שוב חוזר על אותה פעולה ומצדיע במועל יד.
"אני מתנצל על כך, זה לא היה מכוון ואיני מאמין במסר של ההצדעה הזו", מיהר כריסטנסון להתנצל לאחר שהקטע המצולם הופץ לכל עבר. יממה בלבד לאחר האירוע כבר הודיעו באוקלנד שהם קיימו שיחה עם עוזר המאמן, ושהוא הבין את חומרת מעשיו ואת השלכותיהם.
שחקני אוקלנד אתלטיקס. בקבוצה לא ינקטו צעדים נוספים מול כריסטנסון // צילום: אי-פי
גם קולגות שלו, חלקם יהודים, מיהרו להבהיר כי מדובר ב"בחור מתקדם מאוד באופן המחשבה שלו, ואין סיכוי שהוא ביצע את הדברים בכוונה". ובאוקלנד הודיעו כי הסתפקו בשיחה עימו וכי לא ינקטו צעדים נוספים מול כריסטנסון. הליגה בינתיים שותקת, ונראה שהנזיפה שקיבל מקבוצתו תהיה העונש היחיד.
"זה רק קצה הקרחון"
מי שלא הופתע מההתנהגות של עוזר המאמן, ובעיקר מהתגובה הנרפית של הקבוצה והליגה עצמה, הוא השחקן היהודי שפרש בשנה שעברה, קודי דקר. "מה שראיתם זה רק קצה הקרחון. ב'דיחות נאציות זה משהו שהתמודדתי איתו לאורך כל הקריירה שלי", סיפר דקר בעקבות התקרית, "אני יכול רק להגיד שאם אני הייתי על המגרש ורואה את ההצדעה הזו, זה היה נגמר לגמרי אחרת. צריכים להעניש ולחנך - זו הדרך היחידה להתמודד עם אנשים כמו כריסטנסון".
הישראלי הראשון ב-MLB
באופן כמעט אירוני, במהלך השבוע שעבר התרחשה היסטוריה קטנה בליגה האמריקנית הבכירה, כאשר לראשונה שיחק ב-MLB שחקן בעל תעודת זהות כחולה.
מדובר בשחקן של נבחרת ישראל ראיין לאברנוואי, אמנם כבר בן 33 ונחשב לאחד השחקנים הוותיקים בבייסבול האמריקני, אבל הופעתו במדי מיאמי מארלינס ביום חמישי שעבר היתה הראשונה שלו כאזרח ישראלי - בכך הפך לישראלי הראשון בהיסטוריה של ליגת הבייסבול האמריקנית.
