הדעות חלוקות אם הפועל ת"א אכן קופחה בדרבי הראשון של הפלייאוף על ידי שלישיית השופטים. בני-סמכא טוענים שלפני השלשה הקריטית של דני אבדיה, דקה וחצי לסיום, נעשתה עבירת תוקף של אותלו האנטר בחסימה על ים מדר, וזה עוד לפני האירועים מעוררי המחלוקת בסיום.
אבל גם אם היתה נשרקת עבירה של אבדיה על סק הנרי, חמש שניות לסיום, היא היתה מזכה את הפועל רק בכדור מהצד, שהרי למכבי ת"א היו רק שלוש עבירות קבוצתיות ברבע האחרון וקשה להוכיח לפי הצילום אם נעשתה עבירה של דני אבדיה על תומר גינת בזריקת ההמשך של האחרון בשנייה האחרונה.
טוב יעשו בהפועל ת"א אם לפני הטענות הרגילות ל"זברות", יבואו בטענות לעצמם. ההפסד בדרבי היה הרביעי ב-23 הימים האחרונים שבו להפועל ת"א ניתנת הזדמנות להכריע משחק בכדור האחרון, אבל בכל פעם היא בעטה בדלי בסגנון דומה. בידוד (אחד על אחד) לסק הנרי או לג'ורדן דיוויס שמסתיים בהחטאה, בחסימה או באיבוד כדור.
ב-26 ביוני הפסידה הפועל בדרייב אין לגלבוע/גליל 82:81 אחרי שתי הארכות. בסיום הזמן הרגיל דיוויס דהר לסל אבל מצא אוויר בזריקתו. בהכנסת הכדור בסיום ההארכה הראשונה מקבל הנרי את יותם חנוכי בחילוף והולך לו לתוך הידיים. גם בהתקפה המכריעה של ההארכה השנייה בודדה הפועל את הנרי, שמצא את גינת לשלשה שהוחטאה. ניצחון במשחק היה מציב את הפועל חמישית לסדרה עם חולון ולא מול מכבי ת"א.
שחקני הפועל. חייבים ללשים בצד את טענות הקיפוח // צילום: אלן שיבר
הלאה. 5 ביולי מול מכבי חיפה. שש שניות לסיום הנרי מנסה להכניס כדור מקו האורך לזאנה, אבל טעה בכתובת והפועל הפסידה .82:79 שמונה ימים אחר כך, באשדוד, התקפה אחרונה, בשוויון .97 הנרי מחזיק את הכדור 20 שניות, חודר לסל ונחסם. בסוף ההארכה "התרגיל" חוזר על עצמו, הנרי מוציא את הכדור בעל כורחו לרז אדם, שמחטיא שלשה.
קופרברג מנסה להגיע להאנטר. הסנטר של האדומים רק העיר את האריה הצהוב // צילום: אלן שיבר
במוצ"ש קיבלה הפועל ת"א את המשחק על מגש של כסף. דיוויס קיבל את ווילבקין לכדור המכריע של המשחק בצד ימין. היכולת הירודה של הפועל מחוץ לקשת (2 מ-,(21 שגורמת לחוסר ריווח של המשחק, אינה תירוץ לעמידה הכושלת של הקבוצה הקבוצה בכדור האחרון מדי משחק, זאת נוסף על העובדה שאין לקבוצה תנועה ללא כדור (כמו שמכבי ראשל"צ עושה יפה) במצב כזה. לדיוויס לא היה שום שחקן אדום בצד ימין של המגרש, כך שגם אם רצה, לא היה יכול להוריד כדור, אחרי העזרה בהגנה של האנטר.
המחמאות לקאסטריטיס
גם במשחקים הצמודים שבהם ניצחה תחת המאמן היווני יאניס קאסטריטיס, כשלה הפועל התקפית בכדורים האחרונים. מול עירוני נהריה בודדו האדומים את הנרי על טוני גפני ואחרי חסימה צפויה בינו לבין זאנה, הוא קיבל את איתי שגב כשומרו ונחסם, אלא מה. למזלה, הפועל ת"א עדיין נשארה ביתרון נקודה ובזכות היכולת ההגנתית ניצחה את המשחק.
קאסטריטיס. מחמאות על ההגנה האדומה // צילום: אלן שיבר
קאסטריטיס ראוי למחמאות על היכולת ההגנתית של הקבוצה. בתחילת העונה ספגה הקבוצה בקלות 90 נקודות ויותר, ואחרי חילופי הזרים יש לחץ על הכדור ומניעת מסירות. מאז חזרת הליגה, הפועל גורמת ליריבותיה 16.4 איבודי כדור ובדרבי גרמה לרוב שחקני מכבי ת"א להיות הרחק מרמתם הרגילה.
הדיווחים מהיכל קבוצת שלמה מספרים שכבר בראשון בבוקר זנחו בהפועל את טענות הקיפוח והתרכזו במשחק. אבל מומלץ לקבוצה אולי להחליף דיסקט במשחקים צמודים וללכת למדר, שהוכיח, לצד שיפור ביכולת ההגנתית, גם רפרטואר מרשים של יכולות באחד על אחד, אפילו על השומר הכי טוב בליגה, יובל זוסמן. אם תעשה אחרת, ממחר בבוקר תלך הקבוצה לים אחר, בתנאי שלא ייסגר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
