מכבי ת"א היתה מהקבוצות הראשונות שדאגו לעונה הבאה. בין אמצע דצמבר לתחילת פברואר עשו הצהובים צעדים משמעותיים כמו הארכת חוזיהם של המאמן יאניס ספרופולוס, סקוטי ווילבקין ואות'לו האנטר. אלא שאז הגיע משבר הקורונה והסיפור השתנה - היתרון שיצרו הפך לפיגור.
חוסר הוודאות בנוגע לנזקים הפיננסיים של העונה הזו וההיערכות הכלכלית לעונה הבאה שמו את מכבי ב"הולד", שכן חצי מתקציבה בנוי על הכנסות ממכירת מינויים וכרטיסים, ואף אחד לא יודע אם ומתי תותר כניסת קהל למשחקים. לזה צריך להוסיף את העובדה שמכבי היא קבוצת היורוליג היחידה שעדיין משחקת בליגה המקומית.
האלופה הישראלית בנתה לעצמה העונה שם של קבוצת פיינל־פור בפוטנציה, אבל לפי מה שקורה עד כה, נראה שלא יהיה לה פשוט לשחזר את זה בעונה הבאה. הפערים בין הצהובים לצמרת היורוליג גדלו, והמחיר של משבר הקורונה עלול להיות שדווקא אחרי ההתקדמות הגדולה תחזור מכבי צעד לאחור.
למרות קשיי התקופה וחוסר הוודאות, שוק השחקנים באירופה ער ופעיל מאוד. הבעיה של מכבי, נכון לחלק הראשון של חלון ההעברות, היא כפולה: קבוצות הצמרת בורחות ממנה וקבוצות שהיו מתחתיה בטבלה או כאלה שנכשלו העונה (כמו מילאנו ופנרבחצ'ה) סוגרות עליה או עוקפות אותה בסיבוב.
כך, למשל, קבוצות תחתית מהעונה החולפת כמו סנט פטרסבורג מתחזקות מאוד, ואפילו קבוצה כמו פנאתינייקוס, שסובלת מבעיות כלכליות והתמודדה עם ערפל ניהולי, כבר בונה את עצמה.
על פי הדיווחים השונים, שחקנים שמכבי ראתה בהם מועמדים, כמו דשון פייר (חתם בפנרבחצ'ה), אנטה ז'יז'יץ' (סיכם בריאל מדריד) ולורנזו בראון (בדרך לפנרבחצ'ה), כבר מצאו בית חדש. למעט באיירן מינכן, כל קבוצות היורוליג כבר פעלו בשוק ההעברות, חלקן באופן מאסיבי. מכבי מחכה בגלל הנסיבות, אבל השוק לא מחכה לה.
לקבוצות שתלויות הרבה פחות בקהל (צסק"א מוסקבה), לכאלה שמתבססות על מועדוני הכדורגל (ברצלונה וריאל מדריד) או למי שנהנות מבעלים סטייל ג'ורג'יו ארמאני (מילאנו), קל הרבה יותר לפעול בתנאי השוק הקיימים, אך לא מדובר רק בהן וגם האחרות מבצעות פעילות אינטנסיבית.
.jpg)
דחיית פתיחת העונה רק תעזור
הגדולות מתחזקות משמעותית. ברצלונה, על שלל כוכביה, הביאה את ניק קלאת'ס; צסק"א הנחיתה את טוקו שנגליה וניקולה מילוטינוב, השאירה את מייק ג'יימס ויש לה את וויל קלייבורן שחוזר מפציעה; ריאל צריכה לוודא שפקונדו קמפאצו יישאר ולבצע התאמות (ז'יז'יץ'); ואנאדולו אפס - הקבוצה הטובה ביורוליג בעונה החולפת עד הפסקתה - עומדת במטרה לשמר את הסגל המעולה שלה בראשות שיין לארקין.
גם הקבוצות שהסתכלו העונה על מכבי מלמטה עושות צעדים משמעותיים. מילאנו התפרעה במסע רכש נוצץ, שכלל את קייל היינס, מלקולם דילייני, זאק לידיי, שבון שילדס וקווין פאנטר. פנרבחצ'ה התאוששה מהר מעזיבתו של ז'לימיר אוברדוביץ' ומהקיצוץ הכלכלי, דאגה להשארתם של ננדו דה קולו ויאן ווסלי וכבר החתימה ארבעה שחקנים.
קבוצת מרכז טבלה כמו ולנסיה ביצעה גם היא שתי החתמות איכותיות בדמותם של דריק וויליאמס ואנטוני גיל. זניט סנט פטרסבורג, שנעלה את הטבלה לפני הפסקת היורוליג, סיפקה עד כה ארבע החתמות נאות - קווין פאנגוס, ארתוראס גודאיטיס, אלכס פוית'רס וקייסי ריברס.
היתרון של מכבי הוא העובדה שהיא לא צריכה לבנות את עצמה מחדש. יש לה מאמן חתום לעונה הבאה ובסיס שחקנים טוב בראשות הכוכב הגדול סקוטי ווילבקין. לפיכך, היא לא צריכה מהפכה, אלא לשפר, לשדרג ולהעמיק את מה שכבר יש לה. אמנם היא איחרה את הרכבת, אבל עדיין יכולה לעלות על הרכבת הבאה ולהגיע בזמן.
הצהובים, שמודעים לדאגה מצד האוהדים, פרסמו ביום חמישי הודעת הרגעה, שבה הבהירו כי יש מאמן ושמונה שחקנים חתומים, הזכירו שהקבוצה עדיין משחקת והבטיחו: "המאמן והצוות המקצועי שוקדים ועמלים על השלמת הסגל לעונה הבאה".
בשבוע שעבר פרסמנו ב"ישראל היום" על יוזמה של כמה קבוצות לדחות את פתיחת היורוליג לדצמבר על רקע לא מעט קשיים אופרטיביים. עדיין לא ברור אם הדבר ייצא לפועל, אבל נראה שלמכבי דחייה כזו יכולה רק לעזור.
