עז מתה ומכות רצח: הספורט הלאומי של אפגניסטן

ביום קר של חודש מרץ בבירה האפגנית קאבול, חרף מגפת הקורונה שהחלה להפיל חללים במדינה, התאספו אלפי אזרחים שהגיעו מכל קצוות הארץ, אפילו מאזורים שנשלטים על ידי הטאליבן, בשביל לצפות בטורניר המאורגן הראשון של "בוזקאשי", הספורט הלאומי במדינה. 

בוזקאשי היה יכול להזכיר כדורגל, לו השחקנים על המגרש היו רכובים על סוסים, במקום שערים היו ניצבים מעגלי בטון או לבנים גדולות, ובמקום כדור, היו משליכים השחקנים גוויה של עז או של עגל. בחלק מהגרסאות משתמשים השחקנים בשוט על מנת להצליף בחברי הקבוצה היריבה. משמעותו של שם המשחק הלאומי היא "משוך בעז".

ה"שער" שאליו אמורים השחקנים להשליך את העז או העגל מכונה "מעגל הצדק", וסביבו מתפתחות לעיתים קרובות תגרות. בגרסאות המודרניות נאסר על שחקנים להכות זה את זה ישירות או להפיל שחקן מסוסו במכוון. בעבר היה יכול משחק בודד להימשך ימים רבים אך כיום המשחק מוגבל בזמן, ושופטים קובעים את זהות הקבוצה המנצחת.

המשחק יכול להיעשות אלים למדי, לכן שחקנים נוהגים לחבוש קסדה או מגן ראש. במדינו תברית המועצות לשעבר היו חובשים השחקנים כובע של חיילי שריון סובייטים. דרושות שנים רבות של אימונים על מנת להגיע לרמת משחק טובה, לכן שחקני בוזקאשי נחשבים בשיאם רק בשנות הארבעים לחייהם, גיל בו ספורטאים מקצועיים ברחבי העולם יכולים להסתפק במקום ביציע.

המשחק, שמקורו בימי הביניים בשבטים הנוודים של ערבות מרכז אסיה, משוחק כיום ברוב מדינות מרכז אסיה ובאפגניסטן וקזחסטן אף מתקיימת ליגה מקומית ומוסדרת. המשחק משוחק גם בקירגיזסטן, שם הוא ענף הספורט הפופולרי ביותר במדינה,  טורקמניסטן ואוזביקסטן שם הוא מוכר בשם "קופקאר".

ובחזרה לבוקר הקר ההוא בבירה האפגנית קאבול, כשאלפים הגיעו לראות טורניר ארוך של בוזקאשי, למרות הקור והחשש ממגפת הקורונה המתפשטת. למעלה מעשרים קבוצות מכל רחבי המדינה הגיעו לשחק ומטרת הטורניר הייתה לסמן הן את הקבוצות החזקות בליגה החדשה והן לאתר שחקנים מבטיחים. 

"אנו רוצים שבני נוער מכפרים מרוחקים יגיעו לטורנירים בשביל שנוכל לזהות כשרונות ולבחור אתלטים מעולים", סיפר סייפאודין טנדוהאן, יו"ר התאגדות הבוזקאשי האפגנית לאתר החדשות המקומי "tolo news".

זבינהוללא, שחקן בוזקאשי מקצועי, סיפר לאתר החדשות כי "בוזקאשי זה המשחק הלאומי שלנו והוא מאוד מסורתי. אם תחרויות כאלו יערכו יותר, נוכל להתמקצע ולקבל עוד ניסיון. אנחנו מקווים שהשלום יבוא לארץ שלנו ונוכל לשחק יותר בעתיד, גם בחו"ל".