סוף עידן בכדורסל האירופי. ז׳לימיר אוברדוביץ׳ עוזב את פנרבחצ’ה אחרי 7 שנים. גדול מאמני אירופה מסיים פרק משמעותי בקריירה המזהירה שלו כאשר בעונה הבאה הוא לא יאמן וייצא לשנת חופש. ״לקחתי את אחת ההחלטות הקשות בחיי״, אמר המאמן.
אוברדוביץ׳ שסיים את חוזהו במועדון הגיע בשבוע שעבר לאיסטנבול לסדרת פגישות עם ראשי המועדון שרצו מאוד בהישארותו, למרות העונה הלא מוצלחת שעברה על הצהובים כחולים. השיחות נמשכו מספר ימים ובהם ירדו הצדדים לפרטי הפרטים של בניית הקבוצה לעונה הבאה במגבלות קיצוצי התקציב ואוברדוביץ׳ עצמו היה אמור לחתום לשנתיים ואופציה לעונה נוספת. הדיווחים היו על סיכום עקרוני בין הצדדים על המשך דרכו במועדון.
העניין הוא שאוברדוביץ׳ ביקש שהות למחשבה ועזב את איסטנבול בחזרה לבלגראד כשהוא מבטיח לתת תשובה תוך מספר ימים. אתמול בלילה התברר שהמאמן הסרבי החליט לסיים את דרכו במועדון.
למרות העונה האחרונה אוברדוביץ׳ בן ה-60 עשה תקופה גדולה במועדון הטורקי והפך אותו למעצמה אירופית. הוא הגיע 5 פעמים לפיינל פור של היורוליג וזכה פעם אחת בתואר ב-2017. בנוסף זכה ב-4 אליפויות ושלושה גביעים. ״רוצה להודות לשחקנים להם יש את החלק הכי גדול בהישגים שהיו לנו״, פירגן המאמן.
אוברדוביץ׳ תיאר בפני הנשיא עלי קוץ׳ את הקבוצה שבנה העונה ״כטובה ביותר שהייתה לו״, אבל בפועל זו הייתה עונתו הגרועה למועדון. לאחר שבועות בתחתית היורוליג הצליחה הקבוצה להתאושש מעט ועם יציאתה של היורוליג לפגרת הקורונה (ממנה המפעל לא שב) היא הייתה במקום השמיני שמוביל לפלייאוף וגם זכתה בגביע הטורקי. בזמנים הקשים ביותר כשההפסדים הצטברו עמדו הקהל והמועדון מאחורי המאמן ולא רק שהוא לא פוטר גם הוצע לו להמשיך. ״הוא יישאר במועדון כל עוד יירצה״, הצהיר הנשיא.
היה ברור שבעקבות משבר הקורונה והקשיים הכלכליים של המועדון פנר לא תוכל להעמיד יותר את התקציבים של השנים האחרונות והנשיא קוץ׳ הבהיר זאת היטב עוד לפני תחילת המו״מ עם המאמן. בסופו של דבר הנושא הכלכלי, התחושה שיהיה קשה לשחזר את ההישגים וכנראה תחושת המיצוי הכריעו את הכף. ״היה לי כבוד לעבוד במועדון המפואר הזה. זה לא הסוף רק התחלה חדשה עבור הקבוצה״, אמר אוברדוביץ׳. ״קיבלנו את ההודעה העצובה הזו עם כל הכבוד לאוברדוביץ. שמו ייחרט באותיות של זהב בתולדות המועדון״, נאמר בהודעה של פנרבחצ׳ה.
מבחינת הטורקים זו עזיבה אקוטית לא רק בגלל שהיא מאבדת את המאמן הטוב באירופה. בעקבות העזיבה שלו צפויה נטישה גדולה של שחקנים שחיכו לראות מה יהיה עתידו. בין העוזבים יהיו כנראה קוסטאס סלוקאס, לואיג׳י דאטומה, דרק וויליאמס וייתכן שגם נאנדו דה קולו.
