בצער רב. "זו ההחלטה הכי קשה ועצובה ב-20 שנות קיומו של היורוליג", כך אמר אתמול מזכ"ל היורוליג ג'ורדי ברתומיאו אחרי אותה ישיבה גורלית שקבעה כי יש לבטל את עונת 2019/20 ולא לחדשה.
השבועות האחרונים היו מלאים בשמועות ובחוסר ודאות. הגופים המסחריים וחלק גדול מקבוצות המפעל דחפו לחידוש העונה, אך ארגון שחקני היורוליג (ELPA) וכן כמה קבוצות, וביניהן צסק"א מוסקבה בעלת ההשפעה הרבה, התנגדו בחריפות. שעות ספורות לפני הישיבה הווירטואלית של ראשי 11 הקבוצות בעלי רישיון ,A הוציאו השחקנים מכתב שבו קראו ליורוליג לא לשוב לשחק.
ברתומיאו, שהבין כי השחקנים נחושים לא לחזור לשחק, הציע כבר בפתח הישיבה להודיע פה אחד על ביטול העונה. הצעתו של המזכ"ל התקבלה במהירות, ומפעלי היורוליג והיורוקאפ לא יחודשו. כמו כן, גם טורנירי הנוער המסורתיים של היורוליג לא ישוחקו.
"נאלצנו לקצר את העונה המוצלחת והמרגשת ביותר בתולדות הכדורסל האירופי", סיכם הקטאלוני בעצב. "היו לנו מניעים רבים לחדש את העונה, אבל אנחנו צריכים לשים את הבריאות של האנשים לפני הכל".
ספרופולוס. דורש סגל חזק גם לליגה הישראלית // צילום: אלן שיבר
העונה הבאה. מעבר להחלטה לסיים את העונה, קיבלה הנהלת היורוליג כמה החלטות חשובות בנוגע לעונה הבאה מתוך מחשבה על שמירת האינטרסים הכלכליים של הקבוצות ומבנה היורוליג.
התחלת העונה תהיה ב-1 באוקטובר 2020 ועוד לפני כן נבדקת האפשרות לקיים טורניר ראווה קדם-עונתי כדי לחדש את הפעילות מוקדם יותר כשכל ההכנסות מהטורניר יועברו לצדקה. כמו כן, הקבוצות קיבלו הנחיה להתחיל מוקדם ככל האפשר את האימונים כדי להחזיר את השחקנים לכושר אחרי כחמישה חודשים שבהם לא שיחקו בצורה מסודרת.
כדי שהמועדונים לא ייפגעו הוחלט כי כל 18 הקבוצות שהשתתפו העונה ביורוליג ישחקו במפעל גם בעונה הבאה, ועל מנת לפצות את המאוכזבות מהיורוקאפ הובטח לכל שמונה הקבוצות שהעפילו לשלב רבע הגמר מקום במפעל המשני גם בעונה הבאה, ולפי דיווחים גם עדיפות בהצטרפות ליורוליג בעונת .2021/22 ברתומיאו הבהיר כי אף קבוצה לא ביקשה לעזוב ולעבור למפעלים המתחרים של פיב"א, אבל קיימות הערכות כי מספר קבוצות יורוקאפ ישקלו את האפשרות.
"בחודשים הקרובים יש לנו רק משימה אחת: לעשות כל שביכולתנו כדי לעזור לקהילות שלנו לחזור להתחזק, ולבנות את הגרסה הטובה ביותר של עצמנו - על המגרש ומחוצה לו. זה לא סוף, אלא התחלה חדשה", הבטיח ברתומיאו.
היכל מנורה מבטחים. היורוליג יחודש באוקטובר // צילום: אלן שיבר
ההשלכות על הצהובים. אחת הקבוצות המאוכזבות ביותר מההחלטה היא מכבי ת"א, שנהנתה מהעונה הטובה ביותר שלה במפעל בשנים האחרונות. הצהובים דורגו במקום הרביעי לפני הפסקת המשחקים, הבטיחו את עלייתם לשלב הבא ולמעשה היו רחוקים שלושה משחקים מזכייה בתואר הנחשק אם העונה היתה מתחדשת.
פרט לכך, הנזקים הכלכליים של מכבי מביטול המפעל מוערכים בעשרות מיליוני שקלים. "יום עצוב מבחינתנו", אמר יו"ר המועדון שמעון מזרחי, "בנינו קבוצה לתפארת שהתמודדה על כל התארים, אבל מכלול השיקולים הובילו להחלטה עצובה אך מובנת".
למרות משחקי הכוח מול מינהלת הליגה בשבועות האחרונים, המאמן יאניס ספרופולוס הבהיר לכל הגורמים במועדון כי הוא רוצה להעמיד את הסגל החזק ביותר ומצפה שהשחקנים הבריאים יעמדו לרשותו.
קווינסי אייסי נחת בישראל והצטרף לחבריו הזרים שנמצאים בבידוד ביתי ומורשים להתאמן רק באולם מבודד. ארון ג'קסון (הבהיר כי חושש לשוב לשחק) ונייט וולטרס (פצוע ולא ימשיך) לא חוזרים. רק בנוגע לאלייז'ה בראיינט קיים סימן שאלה, ובין נציגיו לאנשי מכבי מתנהלות שיחות. ג'ון דיברתולומיאו נראה טוב באימונים וייתכן שישחק תחת הגבלת דקות קפדנית.
פרנקל. במינהלת הליגה נושמים לרווחה // צילום: אלן שיבר
מחייכת מהצד. מי שמרוצים מההתפתחויות הם אנשי מינהלת הליגה בישראל. במינהלת חששו שמכבי ת"א תשחק רק ביורוליג וכך הרייטינג והעניין סביב חזרת הליגה ייפגעו, כמו גם ההכנסות הכספיות מהטוטו ומזכויות השידור. מכבי ת"א כבר לא תשחק העונה ביורוליג, אבל פה בישראל לה ולשאר הקבוצות יש הרבה על מה לשחק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
