פייסבוק הכריזה על מבצע שאפתני של הנחת כבל אינטרנט תת-ימי באורך של 37 אלף ק"מ, שיקיף את כל יבשת אפריקה ויחבר את אירופה למזרח התיכון ול-23 מדינות ביבשת השחורה. מטרת הפרויקט, שלפי מגזין פורבס עלותו מוערכת בכמיליארד דולר, היא להבטיח חיבור אינטרנט מה ובטוח יותר ברחבי היבשת.
הכבל התת-ימי יונח בעומק הים על ידי צוללות והוא יהיה עמוק יותר מכבלים אופטיים קיימים, וזאת כדי להימנע מפגיעת ספינות וכלי שייט, המצויים לרוב באזור זה. בפרויקט ישתתפו גם כמה מחברות התקשורת הגדולות בעולם - ביניהן ג'יינה מובייל, קבוצת MTN הדרום-אפריקאית, אורנג', ו-Vodafone.
"ראינו היטב את ההשפעה החיובית שיש לחיבור אינטרנט ולקישוריות על קהילות מנותקות. זו השפעה בתחום הבריאות והחינוך וכן החשיפה של עסקים מקומיים על ידי רשתות אינטרנט. הרשת שלנו תסייע לכך בצורה שיוויונית וכל מפעיל פרטי של תוכן ביבשת יוכל להתחבר אליה" נכתב בבלוג הרשמי של פייסבוק.
"רוב המשתמשים באפריקה כיום נמצאים עדיין משתמשים במכשירי דור שני (2G). כאשר לאלה שיש מכשירים שתומכים ברשת דור רביעי (4G), היכולת שלהם לגשת לווידיאו ולעשות כל כך הרבה אחרים מוגבלת״, אמר אחראי ההשקעות בפייסבוק.
בחברה מקווים כי 80 אחוז מהתעבורה של הקו המתקדם החדש תהיה של גורמים וספקים אפריקניים שיוכלו כעת לשווק ולהפיץ את החומר שלהם ביתר קלות ביבשת ומחוצה לה. השלמת הנחת הכבל התת-ימי תסתיים לפי הערכות בשנת 2024.
