במשך שלושה שבועות שכב אלי ביר, נשיא ומייסד ארגון "איחוד הצלה", בבית חולים בפלורידה כשמצבו מוגדר קשה, לאחר שנדבק בנגיף הקורונה. הוא היה אחד החולים הישראלים הראשוניים שנדבקו בנגיף, ולמרות גילו הצעיר, 46, והעובדה כי אינו סובל ממחלות רקע, מצבו הידרדר במהירות. הוא הונשם והורדם, ובני משפחתו בישראל התקשו לעיתים לשמור על אופטימיות, עוקבים מרחוק אחרי מצבו. מחר (שלישי), באופן כמעט בלתי נתפס, הוא ישוב לישראל במטוס של משפחת אדלסון, כשהוא בריא ושלם.
"אנחנו ממש מתרגשים, קשה לתאר את התחושה, זה פשוט לא נורמלי", מספרת רעייתו, גיטי ביר ל"ישראל היום". "לא ראינו אותו ארבעה חודשים מכיוון שהטיסה הפעם הייתה ארוכה במיוחד – הוא היה בהודו, וושינגטון, אנגליה ובמקומות נוספים. זה היה פשוט סיוט".
ביר היה מאושפז בבית החולים במשך שבועות ארוכים, כשבני המשפחה עוקבים מרחוק אחרי מצבו הבריאותי באמצעות רופאים. "היו ימים שאמרו לי שמצבו ממש קשה. בכל יום רואים בעיתון את מספר המתים וזה מאוד מפחיד, השם ישמור. אנחנו משפחה מאוד אופטימית אז המשכנו לקוות ולהתפלל. במקביל כולנו חובשים אז המשכנו לפעול בשטח תוך כדי, מסייעים לאנשים".
לפני כשבועיים כתבה ד"ר מרים אדלסון, מו"ל העיתון "ישראל היום" טור מיוחד, שבו התייחסה לסיפורו ולהתאוששות המופלאה של אלי ביר. "עלינו להתמקד בניסים שקורים בתקופה הזו, לשאוב מהם כוח ולשאול מה נרצה לקחת מהחוויה הזו הלאה. לצד רבבות הנדבקים במחלה, יש מספר הולך וגובר של מחלימים. לצד הבהלה והסבל יש התמודדות מרשימה, פיתוחים מדעיים וגיבוש חברתי. אני חושבת על אלי ופותחת את השבוע מעודדת".
"קראתי את הטור וכל כך התרגשתי אז שלחתי לה הודעה בוואטסאפ שבה הודיתי לה", מספרת גיטי. "בתגובה היא הציעה לי מיד להצטרף אליו, מה שלצערי לא התאפשר בגלל ההגבלות על הטיסות לחו"ל והסיכון. הבנתי ממנה שהיא הייתה בקשר עם הרופאים ואפילו השיגה לבעלי את הנוגדנים מתורם כדי לסייע לו להבריא. היא אישה מיוחדת".
בערב החג השני של פסח שוחחה ביר לראשונה עם בעלה, אחרי שבועות ארוכים של חוסר וודאות וחשש אמיתי לחייו. "הוא זיהה אותי ואת הילדים, זה היה מאוד מרגש. רקדנו, הדלקנו מוזיקה ועשינו לחיים. זה היה מטורף לגמרי. לקח לו זמן להבין מה קרה, שהעולם בסגר ושאנשים מסתובבים עם מסכות וכפפות, ושאין מטוסים או מלונות. הוא היה בהלם, כמו חייזר שהגיע מעולם אחר. הוא חשב שהוא נרדם ליומיים, לא היה לו מושג. היינו צריכים לבשר לו שאנשים שהוא הכיר נפטרו כתוצאה מהנגיף".
ביר הבריא לחלוטין מהנגיף ואף פיתח נוגדנים בעצמו, והערב ב-20:00 שעון ארצות הברית הוא יעלה על המטוס של משפחת אדלסון בדרכו בחזרה לישראל. בנמל התעופה בן גוריון ימתינו לו מחר (שלישי) בני משפחתו הנרגשים, מצפים לראות את אב המשפחה לאחר שהיה תלוי בין חיים למוות. "אני לא יודעת מה אגיד לו כשאפגוש אותו. אני כל כך מתרגשת. אני מתכוננת נפשית לעמוד על המסלול. אני חובשת באיחוד הצלה כך שאגיע עם האמבולנס. אנחנו מאוד מצפים לרגע שיגיע הבית. קניתי לו את כל הדברים שהוא אוהב".
גילוי נאות: ד"ר מרים אדלסון היא מו"ל "ישראל היום". משפחת אדלסון היא הבעלים של החברה המחזיקה במניות "ישראל היום"
