מזכיר הצי בפועל, תומס מודלי, הגיש היום (שלישי) את התפטרותו למזכיר ההגנה מארק אספר, לאחר שהודלף קטע שמע בו הוא מכנה את מפקד נושאת מטוסים מודח "טיפש".
בהקלטה נשמע מודלי במסר למלחי נושאת המטוסים, "תיאודור רוזוולט", כי מפקדם שהודח, בראט קרוזייר, היה "נאיבי או טיפש מידי מכדי לפקד". קרוזייר הודח לאחר שמכתב בו קרא לצי לפעול בעקבות התפרצות קורונה על הספינה פורסם, ככל הנראה בהדלפה מכוונת.
מודלי עצמו נאלץ להתנצל בפומבי ואמר: "הרשו לי להיות ברור מעולם לא חשבתי שקפטן בראט קרוזייר הוא טיפש או נאיבי. למעשה, אני סבור שהוא ההפך משני הדברים הללו".
"אנו בוחרים את הקצינים שיפקדו על נושאות המטוסים שלנו בקפידה רבה. קפטן קרוזייר הוא אדם חכם ומלא תשוקה לעבודתו. אני גם מאמין, משום שאינו נאיבי וטיפש, כי הוא שלח את האי מייל ששלח בכוונה שהוא יזכה לתפוצה ציבורית במטרה למשוך התעניינות ציבורית למצב על הספינה. אני מתנצל על כל בלבול שעוררה בחירת המילים שלי" הוסיף מודלי.
מקורות דיווחו לכלי תקשורת בארצות הברית כי בכוונתו של שר ההגנה האמריקני, מארק אספר, לקבל את התפטרותו של מודלי שכן נמצא בעבורו מחליף המקובל גם על הנשיא טראמפ.
