על פי דיווחים באנגליה, פול פוגבה מעוניין לחתום על חוזה חדש במנצ'סטר יונייטד ולהישאר באולד טראפורד.
כן, הצרפתי שכבר היה עם רגל בחוץ, שחלם לשחק בריאל מדריד של זינדין זידאן, שפנטז על חזרה ליובנטוס, שהסוכן שלו מינו ראיולה הריץ בלי סוף שמועות על עזיבה. אז האיש הזה, פול פוגבה, מעוניין לעשות סיבוב פרסה ולהישאר בצד האדום של מנצ'סטר. בתוך תוכו הוא באמת היה מוכן ונחוש לעזוב ליעד אחר, אבל אז הגיע ברונו פרננדס ושינה הכל. את השדים האדומים, ותוך כדי גם את דעתו של פוגבה.
אפשר להבין את הסיבוב שחטף אלוף העולם הצרפתי. עד חודש ינואר מנצ'סטר יונייטד לא היתה מציאה גדולה, בייחוד לא במרכז השדה ששימש בית קברות לקשרים, אבל מאז שהפורטוגלי הגיע מספורטינג ליסבון הקבוצה נראית מצוין, וכל שחקני הקישור קמו לתחייה.
עם פרננדס בהרכב, יונייטד עדיין לא הפסידה בשבעת משחקיה בכל המסגרות, ובאחרון אף גברה על מנצ'סטר סיטי בדרבי. הוא כבש שלושה שערים, בישל עוד ארבעה, נבחר לשחקן המצטיין כמעט בכל פעם שעלה על כר הדשא והיה מועמד לשחקן חודש פברואר של הפרמייר ליג. זה לא יהיה מופרך להגיד שיונייטד של העונה נחלקת לשניים: בלעדיו ואיתו. "הוא רכש מדהים שייקח אותנו עוד יותר קדימה, כי יש לו עוד הרבה מה להראות", החמיא לוק שואו. "הוא שחקן חכם מאוד", הוסיף דויד דה חאה, "הוא מביא את החוכמה הזאת למגרש".
ניצוץ מהגאונות הזאת היה אפשר לראות בדרבי מול סיטי, כשפרננדס הקפיץ בערמומיות כדור חופשי שאותו המיר אנתוני מרסיאל ל־0:1. השער הזה אמנם התאפשר מטעות של שוער היריבה אדרסון, אך הוא גם הבליט את היצירתיות של הפורטוגלי ואת התיאום הנהדר עם פרד.
פרננדס. ניצוץ מהגאונות הזאת היה אפשר לראות בדרבי מול סיטי // צילום: אי-פי
הברזילאי אולי לא נגע בכדור במהלך כיבוש השער, אבל היה זה סימון שלו ביד שנתן את האות לפעולה של הפורטוגלי. "יש לי חיבור טוב איתו בגלל השפה, ואני חושב שאנחנו משלימים אחד את השני על המגרש", הסביר פרד, שמציג יכולת משודרגת לצד הרכש מספורטינג.
"מזכיר את פול סקולס"
גם סקוט מקטומיניי, שחזר מפציעה היישר לזרועותיו של פרננדס, מרוויח מהנוכחות של הפורטוגלי בכל המישורים. "ברונו עוזר לו המון", הודה המנג'ר אולה גונאר סולשיאר, "הוא היה בעולם, שיחק באיטליה, למד להתמודד עם עליות ומורדות, ואני בטוח שהוא יעזור לסקוט". התרומה של הקשר בן ה־26 לסובבים אותו כל כך גדולה, שאוון הארגריבס אף השווה אותו למי שהפך את אלה שלידו לטובים יותר טוב יותר מכל אחד אחר. "הוא מזכיר לי את פול סקולס", קבע שחקן העבר, "מאטיץ' נראה מעולה לידו, פרד נראה מצוין לידו, מרסיאל מצא פרטנר שיעזור לו. הוא מנהיג שעובד קשה וגורם לכולם להיות טובים יותר".
את כל הטוב הזה, על פי הדיווחים, רוצה עכשיו פוגבה, והאמת - קשה להאשים אותו. עם פרננדס מנצ'סטר יונייטד חזרה להיראות כמו קבוצה תחרותית עם שאיפות אמיתיות, וחלק נכבד מהשאיפות האלה יעבור הערב באוסטריה, במפגש הראשון מול לאסק לינץ בשמינית גמר הליגה האירופית.
ברונו בפעולה. עשה את כל השוני // צילום: רויטרס
המוליכה האוסטרית נראית מצוין והדיחה את אלקמאר בשלב הקודם, אלא שמבחינת יונייטד הדבר החשוב הוא שברונו פרננדס כבר ניצח אותה העונה. באוקטובר, במדי ספורטינג ליסבון, הוא בישל וכבש ב־1:2 של הפורטוגלים בשלב הבתים, והעובדה הזאת נותנת לא מעט שקט לשדים האדומים. אם הפורטוגלי הצליח להפוך את דעתו של פוגבה ולשפר את כל מי שסביבו בפרק זמן כל כך קצר, הוא לבטח יצליח להסביר לחבריו מה צריך לעשות כדי לנצח את לאסק.
ביטולי הקורונה. אופ"א ביטלה את המשחק בין אינטר לחטאפה ואת המפגש בין סביליה לרומא בליגה האירופית. גמר הגביע הספרדי וגמר הגביע הצרפתי נדחו למועד לא ידוע.
