כשניר קלינגר מונה למאמן הפועל תל אביב בתחילת נובמבר, האדומים היו עמוק במאבקי התחתית. היום (שבת), כמעט ארבעה חודשים לאחר מכן וכנגד כל הציפיות, האדומים הצליחו להשיג את המקום בפלייאוף העליון, לאחר 6 שנים. קלינגר יחד עם שחקניו חגגו במשך דקות ארוכות בסיום המשחק כאשר לחץ רב השתחרר במועדון.
קלינגר אמר לאחר המשחק: "כשהגענו לפני שלושה חודשים ושלושה שבועות, משה סיני ואני, קודם כל רצינו לשרוד. היינו במצב קטטוני, מצב של רגל אחת בלאומית ורגל אחת בליגת העל. לאט לאט המטרות השתנו. אני לא יוצא מגדרי, שמחתי כי זה היה ניצחון קשה, ניצחון של עשייה, לא ניצחון של כדורגל. המשחק ביום רביעי הרבה יותר חשוב לי ומאתגר אותי".
עוד הוסיף מאמן האדומים: "היו שתי מחציות שונות לגמרי מבחינה מנטלית. המחצית הראשונה היתה מצוינת שלנו, שוב ספגנו שער ממתנה שאנחנו רגילים לתת. כבר בחדר ההלבשה זה לא נראה טוב, כולם היו עצבניים ולחוצים. ניסינו להוריד את רמת העצבים אבל זה היה קשה, היו כמה שחקנים ביום חלש מאוד וכמה שחקנים ביום מדהים. כשיש לך קבוצה מינוס-פלוס לא תמיד התוצאה חיובית, אבל אני שמח ששמרנו על קור רוח, ידענו שחדרה תלך על כל הקופה והקשבנו למשחק השני, לא נולדנו היום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
