לא רק החזרה לכותרות של פרשת הרפז - עוד חדשות לא נעימות לגבי אשכנזי, מספר 4 ברשימת כחול לבן: ל"ישראל היום" נודע כי ב־10 במאי הקרוב ייערך דיון בבית המשפט המחוזי בתל אביב בבקשה לאשר תביעה ייצוגית נגד חברת שמן ובכירי החברה באותה עת, המנכ"ל יוסי לוי ויו"ר הדירקטוריון גבי אשכנזי, בהיקף כולל של כ־90 מיליון שקלים.
מדובר באירועים שהתרחשו בשנת 2013, אז ביצעה שמן קידוח למטרות מציאת נפט בסמוך לחופי אשדוד. הקידוח כשל, לוי ואשכנזי התפטרו, ושווי החברה צנח מחצי מיליארד כמעט לאפס. לטענת התובעים - משקיעים במניית החברה בבורסה ורוכשים בהנפקה הפרטית של החברה, לוי ואשכנזי הטעו את משקיעי החברה לחשוב כי יש סיכוי גבוה למציאת נפט, על אף שידעו כי הוא נידון לכישלון. "הנתבעים ידעו היטב כי קיימות בעיות קשות בקידוח 'ים 3', היו בידיהם נתוני אמת לגבי מבנה הסלע, אך באופן מגמתי ומכוון הם בחרו לדווח דיווח חלקי שאינו אמת, להדגיש רק נתונים חיוביים ולהעלים ולהסתיר נתונים שליליים", טוענים עו"ד יצחק אבירם ועו"ד שחר בן מאיר, המייצגים את התובעים.
מנגד טוענים לוי ואשכנזי כי הרשות לניירות ערך גיבתה את שמן, אך עמדה זו של הרשות לא מנעה מבית המשפט לאשר באוקטובר 2016 תביעה ייצוגית נוספת נגד החברה. לפני כחודש הושג באותה תביעה הסדר פשרה ולפיו משקיעי שמן יפוצו ב־4.5 מיליון שקלים. בקרוב יתברר אם התביעה הנוכחית תאושר על ידי בית המשפט.
מעו"ד אבירם ומעו"ד בן מאיר, המייצגים את התובעים, נמסר: "מדובר בתביעה חשובה במיוחד שנועדה להביא צדק לבעלי המניות. מדובר בקבוצה גדולה של רוכשי מניות, ובנזק שלאחר בדיקה מפורטת מגיע לכ־90 מיליון שקלים. אנחנו מאמינים כי בדיון יוכח כי מדובר היה בהטעיה שגרמה נזקים כבדים".
דרור סברנסקי, בא־כוחם של הנתבעים, מסר: "מדובר בהליכים משנת 2015 ו־2017, העוסקים בשאלת תקינות הדיווח של חברת שמן, שפעלה בהתאם לחוות דעת של מומחים בינלאומיים שליוו אותה ואת שותפיה לקידוח. הליך אחר שעסק באותו עניין הסתיים בהסדר פשרה, וזאת, בין השאר, לאור העובדה שעמדת רשות ניירות ערך תמכה בעמדת שמן וקבעה שבפעולתה שמן לא הפרה את חובות הגילוי החלות עליה. אנו מאמינים, אפוא, כי בקשות האישור נשוא פנייתכם יידחו בסופו של דבר, וכי ייקבע - כפי שעולה מעמדת רשות ניירות ערך - שהמשיבים פעלו כדין".
