כשהיא רחוקה 12 נקודות מריאל מדריד שבמקום הראשון, עם ניצחון אחד בשבעת המשחקים האחרונים בכל המסגרות, מחוץ לגביע הספרדי ואחרי הפסד בגמר הסופרקופה, ליגת האלופות זה הדבר האחרון שנשאר לאתלטיקו מדריד ודייגו סימאונה בעונה זאת. לצערה הגדול, הערב (22:00) מחכה לה בשמינית הגמר אלופת אירופה ליברפול.
למעשה, כשמנתחים את כל משחקי שמינית הגמר, קשה למצוא מפגש שאליו מגיעות שתי קבוצות במגמות כל כך הפוכות. בזמן שאתלטיקו מקרטעת, סובלת ממכת פציעות שהשביתה שמונה שחקנים ומתקשה למצוא את הרשת, ליברפול נראית כמי שלא מסוגלת לפספס אותה.
למפגש הערב בוונדה מטרופוליטנו מגיעה הקבוצה של יורגן קלופ בסגל מלא לחלוטין, עם רצף של 17 ניצחונות ליגה ופער של 25 נקודות על השנייה מנצ'סטר סיטי. אמנם ההפסד היחיד שלה העונה (בהרכב מלא) הגיע במשחק החוץ בשלב הבתים מול נאפולי, אבל זה היה לפני חמישה חודשים, ומה גם שאתלטיקו הפסידה העונה פעמיים בבית בליגת האלופות - מול יובנטוס ומול לברקוזן.
"אני יודע שאנחנו מסוגלים להוציא תוצאה טובה", התייחס קלופ ליחסי הכוחות, "אבל אתלטיקו קבוצה שבכל מצב הופכת את הדברים לקשים יותר". שלא במפתיע, זאת תוכנית המשחק של הקולצ'ונרוס: לשבש את המשחק של אלופת אירופה.
"אנחנו יודעים איך אנחנו יכולים לפגוע בליברפול, אנחנו מכירים את החוזקות והחולשות שלה", אמר סאול בראיון לתקשורת האנגלית, "אנחנו תמיד מתעלים מול קבוצות גדולות ואני בטוח שגם הערב תהיה אווירה מדהימה".
סימאונה יהיה זקוק לכל טיפת עזרה אפשרית. מעבר לכושר הירוד של קבוצתו, היא תחסר את ז'ואאו פליקס החולה כשדייגו קוסטה ערך אימון ראשון אחרי שלושה חודשים בחוץ. אתלטיקו לא היתה יכולה להיות אנדרדוג גדול יותר, ואולי זה מה שהיא צריכה כדי להגיע סוף־סוף לעונה הנוכחית.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
