לראשונה בתולדותיה, עירוני נהריה העפילה הערב (שני) למעמד גמר גביע המדינה אחרי ניצחון 86:91 על נס ציונה במעמד חצי הגמר ביד אליהו. דומיניק ווטרס הצטיין עם 28 נקודות (17 מתוכן רק ברבע הראשון). 35 נקודות של דקוואן קוק, לא הספיקו לכתומים.
מקניל וטל דן הורחקו לקראת הסיום, ועדיין לא ידוע אם השחקן של נהריה יוכל לשחק ביום חמישי בגמר. כך או אחרת, מקניל נקנס אוטומטית ב-12 אלף שקלים בעקבות ההרחקה. תובע איגוד הכדורסל יצטרך להחליט האם להעמיד אותו לדין ולהשעות אותו מהמשחק היוקרתי.
מקניל מורחק מחצי הגמר, הערב ביד אליהו // צילום: אלן שיבר
"אני לא יודע מה קרה שם, אבל אני יודע שהיה שם שחקן פרובוקטור ישראלי, שכל הליגה מכירה", אמר ביום מאמן נהריה דני פרנקו, "צריך להתנהג בהיגיון. אתה לא מרחיק שחקן בחצי גמר גביע על זה ששחקן מתוסכל עשה פרובוקציה. חבל לי שהורסים את הגמר. השופטים פגעו בספורטיביות של המשחק. בכל מקרה, אנחנו נעשה את המקסימום. אני מדבר בדם לבי כי אני מסתכל על הגמר".
"אני שמח וגאה בשחקנים, גאה בקבוצה. זו גאווה גדולה להגיע למעמד הזה, בכל פעם עם קבוצות שונות. זו לא הפועל ירושלים, אלא קבוצה עם תקציב צנוע שהאמינה בי".
בצד השני, נדב זילברשטיין ידע להפסיד בכבוד: "התחלנו לא טוב ונכנסו ללופ עם עצמנו, ובכל פעם שחזרנו למשחק לא הצלחנו להוביל. ניסינו לתקוף מהר ולחזור ולהוביל, וחבל כי זה לא הצליח. הגענו באנרגיות טובות, אבל היינו יותר מדי לחוצים בדקות מסוימות שבהן היינו צריכים להיות הרבה יותר רגועים".
טל דן (במרכז). פרנקו לא אוהב את ההתנהגות // צילום: אלן שיבר
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
