אבל כבד נפל על ארה"ב בדבר ההודעה כי קובי בראיינט אחד השחקנים הגדולים בתולדות הליגה נהרג בהתרסקות מסוק. אמארה סטודמאייר, ששיחק רבות ב-אן.בי.אי, אמר במחצית הדרבי התל אביבי: "אני בהלם, אני לא יודע מה לומר. אני פשוט בשוק. אני ממש לא יודע מה להגיד. זה לא אמיתי, אני לא רוצה להאמין לזה. איבדתי את המילים, אני לא יודע מה לחשוב. זו כמו סכין בלב, אני לא יודע מה הרגשות שלי בכלל עכשיו".
סטודמאייר, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
שחקני עבר והווה צייצו ברשתות החברתיות לאחר הידיעה הכואבת. דמיאן לילארד צייץ "וואו". לוקה דונצ'יץ' כתב "לא, בבקשה". קווין לאב כתב: "בבקשה אלוהים לא, זה לא יכול להיות נכון".
אפילו ראש הממשלה לא נותר אדיש. בנימין נתניהו ניצל גם הוא את הרשת החברתית וצייץ: "הצטערתי לשמוע על הטרגדיה בארה"ב, יום עצוב לכל אוהבי הספורט בעולם. קובי בריאנט, מגדולי הכדורסלנים בהיסטוריה, נהרג היום בהתרסקות מסוק בקלבסאס שבקליפורניה. הותיר אחריו אישה, ארבעה ילדים, ומיליוני חובבי כדורסל בעולם. לא יישכח. מי יתן שינוח על משכבו בשלום".
מירי רגב, שרת התרבות והספורט: ״אגדת הספורט, קובי בראיינט, נהרג בהתרסקות מסוקו הפרטי בלוס אנג׳לס. עולם הספורט מוכה הלם, בראיינט היה בלתי מנוצח, הוא סיפק אין-ספור רגעי קסם והסב אושר רב לאוהדי ספורט בכל רחבי הגלובוס. מדובר בטרגדיה נוראה".
כדורסלן העבר האגדי של בוסטון ביל ראסל כתב: "ג'נין ואני בהלם מוחלט אחרי ששמענו על האובדן של אחד האנשים האוהבים עליי ואחד ממוחות הכדורסל הגדולים בהיסטוריה. הלב שלנו והתפילות עם ונסה והבנות. קובי בריאנט, היית המעריץ הכי גדול שלי, אבל אני הייתי שלך".
בעלי דאלאס מארק קיובן כתב: "אסור לנו לשכוח כמה מלאי ערך החיים. אסור לתת לאלה שקרובים אליך לשכוח כמה אתה אוהב אותם".
בלם באיירן מינכן ג'רום בואטנג: "זה לא יכול להיות אמיתי. יהי זכרך ברוך, מלך - נתגעגע אליך. המחשבות והתפילות עם המשפחה".
דניס רודמן: "אני שבור מהחדשות על מותו של חברי קובי בריאנט. המחשבות והתפילות יוצאות לאשתו ונסה, לבנותיו ולמשפחת הלייקרס".
