והיד עוד נטויה. לברון ג'יימס חלף הלילה (בין שבת לראשון) על פני קובי בראיינט ברשימת קלעי כל הזמנים בליגה הטובה בעולם, וטיפס על חשבונו למקום השלישי. ג'יימס שערב המשחק בפילדלפיה, נזקק ל-18 נקודות, סיים עם 29 נקודות בהפסד 108:91 לסיקרס, שלא בדיוק הצליח לקלקל את החגיגה של השחקן הכי טוב בליגה.
הקינג של הלייקרס, שעבר את 33,643 הנקודות של בראיינט כבר בשלהי הרבע השלישי, ילטוש עכשיו עיניים רק לקארים עבדול ג'באר (38,387) וקארל מאלון (36,928), שאומנם מדורגים לפניו, אך עלולים לאבד את הפסגה במידה ולברון ימשיך באותו קצב גם בשנתיים-שלוש הבאות.
"קשה לי לעכל את זה, זה אפילו טיפה לא הגיוני", סיפר בסיום לברון הנרגש כשהוא ממש לא מתעלם מציון הדרך, "אני עומד בפילדלפיה, העיר של קובי, בחולצה של הלייקרס. זו החולצה שלו. זה פשוט סוריאליסטי. קשה לי לעכל את העובדה הזאת. זה פשוט לא הגיוני. אבל היקום לפעמים מסדר את החיים שלך, אני מניח שאם אתה חי נכון, ואתה משקיע את כל מה שיש בך, דברים מסתדרים באופן טבעי".
לברון מקבל את הברכות מסן סימונס. לוטשעיניים למאלון // צילום: רויטרס
לברון, שכבר בתחילת הקריירה, לא הסתיר את היותו מעריץ גדול של בראיינט, הוסיף: "אני פשוט שמח להיות מוזכר בנשימה אחת עם קובי, אין מה לדבר הוא היה אחד השחקנים הגדולים אי פעם, אחד משחקני הלייקרס הגדולים אי פעם. תלו לכבודו שתי גופיות על תקרת הסטייפלס סנטר. זה פשוט מטורף".
ג'יימס לא חסך במחמאות אודות הבלאק ממבה: "קובי היה מישהו שהסתכלתי עליו כמודל לחיקוי עוד מחטיבת הביניים והתיכון. קיבלתי ממנו המון השראה כשראיתי אותו קופץ מהתיכון היישר לאן.בי.אי. לראות ילד בן 17 מגיע לפה, ומנסה להשפיע על קבוצה גדולה כמו הלייקרס, השתמשתי בזה כמוטיבציית שיא עבורי. להגיע להישג כזה בשלב הזה של הקריירה שלי, לחלוק איתו את אותה חולצה, לשחק במועדון ההיסטורי הזה ולייצג את צבעי הזהב-סגול. היי, זה פשוט מאוד מגניב".
Continuing to move the game forward @KingJames. Much respect my brother #33644
— Kobe Bryant (@kobebryant) January 26, 2020
"להיות קשור לגדולים ביותר זה משמעותי מאוד בשבילי. קובי הוא אגדה. אין ספק בכלל. כשגדלתי הערצתי את מייקל ג'ורדן, הערצתי את קובי, למדתי הרבה מהדברים שהם עשו על המגרש. שאבתי הרבה מהסיפורים שלהם כילד קטן שגדל באקרון אוהיו. עובדה שאני יכול לחלוק את מספר הגופיה שלו, במועדון ההיסטורי הזה, זה מדהים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
