בתום פגרת נבחרת מוצלחת במיוחד, ליגת הכדוריד תחזור מחר (שישי) לפעילות עם חמישה משחקים - כאשר המשחק בין מ.כ חולון לבין א.ס רמת השרון נדחה ל-21 בפברואר בגלל השתתפות שני הזרים הניגרים של חולון, פיליפ קאלו ופטריק אובינה, באליפות אפריקה בטוניסיה וההתמודדות של ניקולה מקסימוביץ' עם נבחרת גיאורגיה בפלייאוף קדם-מוקדמות אליפות אירופה 2022 מול פינלנד.
קאלו ואובינה ישחקו מחר עם ניגריה במשחק על המקום ה-11 בעיר חממת מול קמרון. ואילו מקסימוביץ', כבר חזר לארץ - לאחר שבמשחק הראשון הצליח להפתיע את הפינים, שפגשו קודם לכן את ישראל במוקדמות אליפות העולם 2021, עם 24:24 ואף במשחק השני נשארו עד המחצית בפיגור סביר - 14:12. עם זאת, במחצית השנייה נגמרו לגיאורגים הכוחות והם הפסידו 37:21.
נבחרת ניגריה // צילום: איגוד הכדוריד של ניגריה
ובישראל, המשחק הראשון בסיבוב השני ייפתח בדימונה ב-13:30 במשחק בין מכבי המקומית לבין הפועל ראשון לציון. שתי הקבוצות מגיעות למשחק לאחר פגרה שונה בתכלית. בדימונה, המאמן הקרואטי החדש דאמיר אקליץ' החל את עבודתו וצירף שני שחקנים חדשים – המקשר הסרבי ולדקו ראקיץ', ששיחק בנובי פאזר. השחקן השני הוא המונטנגרי בוז'ידאר לאקוביץ', שמגיע מקבוצת אל-ערבי בכווית. מדובר במקשר שמאלי גבוה, 2.02 מטר, ששיחק קודם לכן בטרייסטה האיטלקית, בקונסטנצה הרומנית וכן באולימפיאקוס היוונית. את הנקודות ההיסטוריות בליגת העל הם יחפשו מול הפועל שלא ביצעה שינויים במהלך הפגרה בחורף ונותרה עם רוטציה קצרה למדי, שעלולה להתברר כבעייתית לצורך הגשמת המטרות בהמשך העונה.
יתר המשחקים יחלו ב-16:00, למעט המשחק בין אשדוד לקריית אונו שיחל בשעה 15:30. המסקרן שבהם יהיה, כנראה, א.כ נס ציונה מול מכבי ראשון לציון. הטייגרים הכתומים צירפו בפגרה שני מרכזים חדשים לסגל, ערן צרפתי שאם ייכנס במהרה לכושר משחק יהווה חיזוק משמעותי, וכן איתי טורקניץ שלא הצליח להותיר חותם בא.ס רמת השרון. מנגד, יעמדו שחקניו של ג'ו מתתיה עם ביטחון רב לאחר שההפסד האחרון שלהם היה ב-11 בנובמבר ומאז הצליחו לנצח גם את הדרבי הגדול ואף להדיח את רמת השרון מהגביע כבר בשלב רבע הגמר.
ניקולה מקסימוביץ' במשחק מול פינלנד // צילום: איגוד הכדוריד של גיאורגיה
בד בבד, בני הרצליה תארח את מכבי קריית מוצקין. הרצליה, שהקטינה בקיץ האחרון את תקציבה משמעותית, החזירה לשורותיה את המרכז הוותיק ולדיצה סטויאנוביץ' - במה שנראה כצעד תמוה נוסף של השחקן תוך חודשים ספורים. בתחילת העונה הוא חתם בשורות רמת השרון, לאחר כמה אימונים הודיע על פרישה - וכעת חוזר לקבוצה שבה החל את דרכו בישראל כשהוא נושק לגיל 40. איתו הצטרפו הפיבוט הסרבי סטפן ספונצ'יץ וניב שמן הצעיר, שהושאל ממכבי ראשון לציון כדי לצבור דקות משחק.
באשדוד קיוו למצוא זר
מי שמיצבה את עצמה במחצית העונה הראשונה כפייבוריטית לאליפות זו לא אחרת מהאלופה והמוליכה הפועל אשדוד, שתצא למשחק חוץ מול קריית אונו. אשדוד, בדומה למכבי ראשון לציון, קיוותה למצוא בפגרת הנבחרת זר, מה שלא צלח - ולא במקרה. אם בעבר, הקבוצות הישראלית יכולות היו תוך כדי מהלך העונה לצרף שחקנים כדוגמת בויאן בוטוליה באוקטובר 2011 להפועל ראשון לציון, אז כיום קשה מאוד למצוא שחקנים בשיעור קומה בתקציב של המועדונים הישראלים - הן בקיץ ועל אחת כמה וכמה במהלך העונה, שהרי המועדונים בכל רחבי אירופה עברו כבר מזמן לחוזים ארוכי טווח.
אולג בוטנקו יצטרך למצוא פתרון לחסרונו של יוסי ביטרמן עד תום העונה בגלל הפציעה, ובמשחק מול אונו - גם יובל כץ ייעדר, בשל ספיגת כרטיס כחול מיותר במשחק האימון ביום שישי שעבר נגד בני הרצליה.
במשחק נוסף, שהתוצאה שלו משמעותית מאוד למאבק על הכרטיסים האחרונים לפלייאוף, תארח עירוני רחובות את מ.כ באר שבע. רחובות תצטרך עד תום העונה להסתדר בלי שחקן משמעותי, דוראל בן סעדון, כשגם רותם סגל לא כשיר לחלוטין. מנגד, באר שבע תחפש ניצחון ליגה רביעית ברציפות - ומשמעותי במיוחד.
