ליברפול ונאפולי בשמינית גמר ליגת האלופות

צילום: רויטרס // שחקני ליברפול חוגגים, הערב בזלצבורג

במשך 56 דקות מתחה רק בול זצבורג את ליברפול כשהייתה רחוקה שער אחד מלהדיח את אלופת אירופה בשלב הבתים, דבר שלא קרה מאז צ'לסי ב-2012/13. האוסטרים שיחקו מצוין, תקפו, הציגו שחקנים צעירים וכישרוניים שקרוב לוודאי ימצאו את עצמם בקבוצות גדולות יותר בעתיד הקרוב, בדיוק כמו השניים שניפצו את חלום ההעפלה שלהם. סאדיו מאנה ונאבי קייטה, שני שחקנים שנרכשו על ידי זלצבורג בגיל צעיר ונמכרו כעבור שנים בכסף רב, חברו למהלך שנתן לליברפול את ה-0:1 והוציא את האוויר מהמפרשים של זלצבורג.

הסנגלי פרץ באגף שמאל, הגביהה כדור מדוד לרחבה, וקייטה נגח פנימה מול שער חשוף. שתי דקות אחר כך מוחמד סלאח כבש את השני מזווית קשה וחתם את תוצאת המשחק. למרות דקות ארוכות של מתח, הקבוצה של יורגן קלופ עמדה במשימה והבטיחה את מקומה ב-16 האחרונות מהמקום הראשון בבית. מי שהצטרפה אליה היא נאפולי, שהביסה 0:4 את גנק ותהיה בשמינית הגמר בפעם השלישית בתולדותיה והראשונה מאז 2017.

הנדרסון חוגג בסיום, הערב בזלצבורג // צילום: Gettyimages

זלצבורג ידעה מה התרחישים שעומדים לפניה, ומהר מאוד נותר רק תרחיש אחד. בדרום איטליה, מול 20,000 צופים בלבד, נאפולי המרוסקת אירחה את גנק בניסיון לשים סוף למשבר של תשעה משחקים רצופים ללא ניצחון עם אחד כזה שיבטיח את המקום בשמינית הגמר. למזלה, היה זה המשחק שבו הבלגים החליטו לעשות היסטוריה, ושלחו אל בין הקורות את מארטן ואנדוורט, שבגיל 17 ו-287 ימים הפך לשוער הצעיר ביותר שמשחק בליגת האלופות. בדיעבד, השוער הצעיר היה צעיר מידי.

כבר אחרי שלוש דקות הוא ניסה לכדרר ברחבה, איבד את הכדור ואפשר לארקדיוש מיליק לכבוש מקרוב את ה-0:1. הפולני הוסיף עוד אחד, ובדקה ה-38 השלים שלושער אחרי שטעות נוספת של ואנדוורט סידרה לנפאולי בעיטה מהנקודה הלבנה. המחצית השנייה הייתה נוראית פחות מבחינת הנער הצעיר, דריס מרטנס כבש גם הוא פנדל, בפננקה, ונאפולי עשתה את שלה עם 0:4 שעשוי לתת קצת שקט לקרלו אנצ'לוטי ושחקניו.

שחקני נאפולי חוגגים, הערב // צילום: Gettyimages

היתרון המהיר של הנפוליטנים קבע שזלצבורג חייבת לנצח את ליברפול כדי לעלות על חשבונה ל-16 האחרונות בעוד שלאלופת אירופה מספיק תיקו. בהתאם לכך, הקבוצה של ג'סי מארש שיחקה בהתלהבות, שלחה הרבה שחקנים קדימה והגיעה לכמה מצבים ליד השער של אליסון. מינאמינו ו-וונג לא הצליחו להכניע את הברזילאי, וכך גם ארלינד הולאנד שאחרי חמישה משחקים של שמונה שערים סיים משחק אלופות ראשון העונה ללא כדור ברשת.

ליברפול, מנגד, ניסתה לשמור על השער שלה ולצאת להתקפות מהירות בעזרת כדורים ארוכים לשלישייה פירמינו-מאנה-סלאח. המתכון הזה עבד לא רע, אלא שהחלוץ המצרי לא היה חד ונכשל פעם אחר פעם מול סטנקוביץ' המצוין בשער של זלצבורג. המחצית הראשונה הסתיימה ב-0:0 ובתחושה שהאוסטרים יכולים להפתיע, אבל במחצית השנייה הזכירה ליברפול מי כאן אלופת אירופה. קייטה כבש את השני שלו בתוך שלושה ימים, סלאח את הרביעי שלו העונה בליגת האלופות, השער נותר נקי לראשונה העונה באירופה, ורד בול זלצבורג נותרה רק עם המחמאות.

מהלך המשחק:

1: ההתמודדות יצאה לדרך.

5: מוחמד סלאח הגיע להזדמנות נהדרת אבל לא הצליח להכניע את שוער המארחת.

20: לאחר התקפה יפה של ליברפול, הכדור הגיע לאלכסנדר ארנולד שניסה לבעוט מהאוויר אבל הכדור שלו עלה מעל המשקוף של סטנקוביץ'.

57: שער!!! ליברפול עולה ליתרון של 0:1!!! סאדיו מאנה פרץ בצורה נפלאה באגף, עבר שחקן הגנה אוסטרי, הרים כדור נהדר לקייטה שנגח לשער חשוף והוריד לחץ מחבריו

58: שער!!! ליברפול עולה ליתרון של 0:2!!! סלאח קיבל כדור עומק ומזווית קשה הצליח לכבוש את השני תוך דקה ולהבטיח כמעט סופית את המקום בשמינית הגמר.

הרכבים:

זלצבורג: צ'יצאר סטנקוביץ', אנדראס אולמר, מקסימיליאן וובר, ג'רום אונגנה, רסמוס כריסטנסן, אנוק אמוופו, זלטקו יונוזוביץ', דומיניק סובוסלאי, טקומי מינאמינו, אי-צ'אן הוואנג, הרלינג האלאנד.

ליברפול: אליסון, טרנט אלכסנדר – ארנולד, דיאן לוברן, וירג'יל ואן דייק, אנדי רוברטסון, ג'ורדן הנדרסון, ג'יורג'יו ווינאלדום, נאבי קייטה, סאדיו מאנה, מוחמד סלאח, רוברטו פירמינו.