על רקע הדיווחים על מעמדו של ניסו אביטן, והסנקציות שהוטלו על השחקנים, הפועל תל אביב תארח מחר את מכבי חיפה, ותקווה להשיג ניצחון שיוציא אותה מהמשבר הגדול. האדומים יחסרו את דמבה קמארה וסטפן ספירובסקי שסובלים מפציעות והצטרפו לעמנואל בואטנג, וכם גם את ניר לקס המורחק.
"קריירת אימון הבוגרים שלי יחסית קצרה וזו השנה השלישית שאני מאמן בוגרים אבל כן אני יכול להגיד שזה השבוע הקשה ביותר שהיה לי בקריירת האימון", סיפר המאמן ניסו אביטן, "עד העונה חוויתי הצלחות וזו פעם ראשונה שאנחנו באמת נתקלים ובסיטואציה שהיא לא נעימה".
לגבי מחאת האוהדים שכמה מהם תקפו את רכבו ביום שישי אמר המאמן: "אתם יודעים מצויין בדיוק מה היה שם. לא היה איום פיזי עליי, פגעו ברכב אבל אני לא רוצה להיכנס לזה ולא לתת לזה במה יותר ממה שזה קיבל. אני לא מנהל מערכת יחסים עם הקהל אני עובד הפועל תל אביב ומנסה לעשות את הדברים שאני חושב שהם הדברים הנכונים. אנחנו מבינים את האכזבה, מבינים את הכאב, קיבלתי גם מאות הודעות תמיכה והתנצלות מאוהדי הפועל אבל אני חושב שהבודדים שהיו פה והתנהגו בצורה לא ראויה הם לא מייצגים את הפועל וחושב שהם עושים כתם גדול למועדון".
על הסנקציות שהטיל שחקניו אמר: "הבנו שמה שהיה לא יכול להימשך. ביטלנו להם את כל הסחות הדעת. הוספנו יותר שעות אימון. מי שרוצה לשחק פינג פונג או שש בש אחרי השעות אני לא עוצר אף אחד. נכון שלבטל ארוחות זה לא מקצועי אבל אמרתי לשחקנים שגם איך שהם נראו זה לא מקצועי, שהם מרוויחים מספיק כסף, אנשים מבוגרים ותדאגו לעצמכם. וזה הדבר הראשון שנחזיר להם. המטרה הייתה לפקס אותם רק בכדורגל וזה השיג בדיוק את המטרה שרציתי. אני שומע שלא נותנים לנו יותר מידיי סיכוי נגד מכבי חיפה אבל בוא נראה ונחכה למחר בערב".
מאור בוזגלו הוסיף: "כל מה שקרה השבוע לא הפתיע אותי ממש. היינו הרבה שעות ביחד. אפילו אמרתי באחד המקרים שגיליתי שאנשים כאן יודעים לדבר, אז אני חושב זה עשה את שלו. דיברנו המון אחד עם השני, מה צריך לעשות, מה צריך לשנות, איך צריך להיראות ומעבר לזה גם ניתחנו את הביצועים שלנו. הגענו להרבה מסקנות שאנחנו חייבים לעשות משהו כדי לשנות את הדברים".
בוזגלו המשיך: "בסוף אנחנו נבחן על פי התוצאה. אנחנו עם הגב לקיר וכנגד כל הסיכויים אבל אנחנו צריכים לבוא ולהראות מחויבות, רצון, אנרגיות, ולבוא בטירוף, אין לנו דרך אחרת. אנחנו רוצים להתעורר, רוצים לעשות משהו כדי שבאמת להחזיר את את הכבוד שקצת נראה איזה שהוא סוג של שמחה קצת בעיניים. אנחנו הולכים הביתה גם הרוסים וזה משפיע על כל החיים שלנו אבל כדי לשנות את זה אנחנו צריכים רק לעלות למגרש בטירוף".
