הרבה זמן לא זכורה שמחה גדולה במכבי תל אביב כמו זו שהייתה אתמול (רביעי) לאחר ה-55:67 על פנרבחצ'ה. "היכל מנורה הפך להיות יד אליהו", התייחסו במועדון לאווירה הלוהטת שהייתה ביציעים.
ראשי הקבוצה התחבקו בסיום ולא הסתירו את שביעות רצונם מעבודתו של המאמן יאניס ספרופולוס ומהמחויבות שמפגינים השחקנים בכל המשחקים האחרים. "וואו, איזה משחק היה פה. מזל שהם לא חזרו", אמר אחד מהם.
עומרי כספי סימן בסיום את המפתח: "הגנה, שמרנו לאורך כל המשחק, זה מה שהביא את הניצחון. יש להם מאמן של היכל התהילה וידענו שהם יבואו כמו חיה פצועה להילחם על הגאווה שלהם. היינו גדולים במחצית הראשונה וזה היה הגיוני שקבוצה ברמה הזו תעשה גם את הריצה שלה. אני שמח שידענו לשמור על קור רוח ברבע האחרון, עצרנו אותם בסופו של דבר על 55 נקודות והשגנו ניצחון נהדר".
אלייז'ה בראיינט הוסיף: "היה פה ניצחון גדול שלנו. אנחנו מתרגשים מזה. יש הבדל גדול מהליגה הישראלית בה שיחקתי בעונה שעברה ליורוליג, כל מהלך פה הוא חשוב ואני שמח שידענו לעשות את זה".
עמרי כספי ממריא בהיכל. ניצחון יוקרתי ביד אליהו // צילום: אלן שיבר
טאריק בלאק סיכם: "יש קבוצות ממש טובות ביורוליג, פנרבחצ'ה היא כמובן אחת הטובות שבהן. לשמחתי ידענו לחזור ולמצוא את הקצב שלנו ברבע האחרון כדי לנצח. אנחנו צריכים לדעת איך לגמור משחקים, וזה מה שעשינו".
והיה רק אחד שניסה להרגיע מעט את האופוריה, ללא הרבה הצלחה, קוראים לו יאניס ספרופולוס: "מוקדם מדי בשביל להתחיל בחגיגות, מוקדם מדי לחשוב שעשינו הצלחה מסוימת, חוץ מהניצחון עצמו. ביורוליג כל משחק הוא קשה מאוד ואם נישאר בחגיגות אנחנו נפסיד בוודאות את המשחק הבא. חייבים להילחם משחק אחרי משחק. הפנים לאולימפיאקוס".
כבר בשעות הקרובות ימריאו הצהובים ליוון לקראת המשחק ביום שישי מול האדומים מפיראוס שמגיעים מעודדים מהניצחון המפתיע בחוץ על צסק"א מוסקבה ומחוזקים בשחקני הרכש שהגיעו בימים האחרונים, כולל אקס מכבי ת"א טיילר רוצ'סטי.
