לא למבוגרים בלבד: כ־313,600 סטודנטים צפויים ללמוד בשנת הלימודים הקרובה תש"ף ב־61 המוסדות האקדמיים בישראל. אל הסטודנטים שיפתחו את השנה הקרובה יצטרפו גם כמה סטודנטים שיבלטו בגילם הצעיר: מדובר בבני נוער מבריקים שבחרו למלא את הזמן הפנוי שלהם בלימודים לתואר אקדמי.
עמית זמיר בן ה־15 מנווה ימין לומד בכיתה י' בתיכון עמי אסף. השנה יתחיל ללמוד לתואר ראשון במתמטיקה שימושית באוניברסיטת בר־אילן. "עם לימודי התיכון יש לי הרבה זמן חופשי, והמתמטיקה מעניינת אותי, אז החלטתי לקחת את זה צעד קדימה", הוא מספר, "יש לי דחיפה מההורים ומהבית בכלל, אבל זה משהו שבא גם ממני. החלטתי שהלימודים הם דבר משמעותי עבור העתיד שלי, ולכן כדאי להשקיע. החברים הקרובים מתרשמים מהשילוב בין הלימודים, אבל תוהים איך אני מצליח לעשות את זה במקביל".
וכן, יש גם חששות. "האמת היא שאני קצת לחוץ, כי עוד לא יודע איך הכל יתנהל, ואני מאוד מקווה שלמרות הלימודים הקשים, אצליח להוסיף גם פגישות ויציאות בערב עם החברים". ואיפה הוא רואה עצמו בעוד כעשור? "מניח שאמצא את עצמי בתפקיד כזה או אחר בהיי־טק".
טומי קרקעי אפיק מתל אביב בסך הכל רק בן 16, אבל כבר מנהל לוח זמנים צפוף: הוא תלמיד בכיתה י"א בתיכון עירוני ד', לומד לתואר ראשון במדעי המחשב באוניברסיטת תל אביב, ולצד זה משתלב כעובד צעיר במיוחד בתעשיית ההיי־טק הישראלית.
טומי עובד כיום כתף אל כתף עם אנשי מקצוע ומהנדסים במחלקת בדיקות התוכנה במרכז הפיתוח הישראלי של חברת Vonage, ענקית אמריקנית בתחום התקשורת העסקית בענן, המעסיקה כ־100 עובדים.
"אני מאוד מצפה לתחילת השנה", הוא אומר, "מאז שהייתי קטן מאוד אהבתי טכנולוגיה, וזה הביא אותי באופן טבעי ללמוד מדעי המחשב במסלול סייבר בתוכנית אודיסאה. זה הסמסטר החמישי שלי בתוכנית, וכל סמסטר מחדש אני מוצא את עצמי מתמודד עם אתגרים חדשים שלא הייתי נחשף אליהם במקומות אחרים, בטח לא בגיל הזה. פתיחת השנה בתיכון גם היא מאוד חשובה לי. אני עליתי השנה לכיתה י"א, וזה בא יחד עם רוב הבגרויות, שמאוד חשוב לי להצליח בהן, ובנוסף, אני חלק מנבחרת הרובוטיקה של בית הספר, שגם מביאה איתה הרבה אתגרים".
ביחס לשאיפותיו בעתיד אומר טומי: "עדיין לא הייתי בצו ראשון, עוד לא חשבתי כל כך רחוק. אבל ארצה להשלים תואר ואז להתגייס לחיל המודיעין לתפקיד משמעותי בתחום המחשבים. יש לי הרבה חלומות קטנים שלי, דברים מגניבים שאני רוצה לעשות, כמו רישיון שיט, וללמוד נגינה, ושפות מיוחדות. העולם מלא בדברים ששווה לעשות, ואני כרגע עושה כמה שאני יכול".
