בעונה שעברה ההפסד של הפועל ירושלים בארנה לא.א.ק אתונה שיבש לה את העונה ובדיעבד היה זה שמנע ממנה להעפיל לפיינל פור בליגת האלופות של פיב"א. העונה החומר שהקבוצה הירושלמית קורצה ממנו הוא כנראה אחר לגמרי.
האדומים חזרו מפיגור דו ספרתי מול הקבוצה היוונית לניצחון 78:85 שהשאיר אותם מושלמים בכל המסגרות והעלה אותם ל-0:2 במפעל האירופי ארבעה ימים לפני הקלאסיקו מול מכבי ת"א.
בבירה מדברים מתחילת העונה על הגנה ואז הגיע משחק חשוב בארנה והם חוטפים 26 נקודות ברבע הראשון ו-47 אחרי 20 דקות. בחדר ההלבשה עודד קטש כנראה הזכיר לשחקנים שלו על מה הם עובדים באימונים כי ברבע השלישי הם עצרו את היריבה על 13 נקודות בלבד ו-31 במחצית הראשונה.
הפועל חוגגת ניצחון סופר דרמטי, הערב בארנה // צילום: אלן שיבר
המאמן הירושלמי סגר חשבון קטן עם מקבילו על הקווים איליאס פפאתיאודורו שבפעם הקודמת שנפגשו ניצח אותו עם נבחרת העתודה של יוון בגמר אליפות אירופה עד גיל 20 ב-2017.
כשירושלים הביאה בקיץ את סולימאן בריימו היו שפקפקו האם מדובר ברכש טוב עבור המסגרת האירופית, אז שחקן הפנים הניגרי-אמריקני הראה במאני טיים מה הוא יודע וסיים עם 17 נקודות ו-25 נקודות מדד, יותר מכל שחקן אחר בשורות המנצחת. ג'יימס פלדין היה הקלע המוביל עם 19 נקודות.
בצד השני, גם בגיל 36 קית' לנגפורד הזכיר לכולם מדוע מדובר באחד הסקוררים הגדולים בתולדות הכדורסל האירופי. הוא צלף 27 נקודות ולפרקים נראה בלתי עציר. עד שהגיעו הדקות המכריעות, אז כהרגלו החטיא כמה זריקות עונשין קריטיות ויצא מאוכזב.
זלמנסון חוגג עם בלאט, הערב ארנה // צילום: אלן שיבר
קטש מחפש תשובות. שלושה רביעם בשליטה של האורחים // צילום: אלן שיבר
תומאס מחפש עוד שתיים, הערב בארנה // צילום: אלן שיבר
ג'ייקובן בראון מנסה לשמור על הכדור, הערב בארנה // צילום: אלן שיבר
תמיר בלאט מנסה לשמור על הכדור, הערב בארנה // צילום: אלן שיבר
פלדין. בלט בשורות הפועל ירושלים // צילום: אלן שיבר
אוהדי הפועל ירושלים בפעולה // צילום: אלן שיבר
נמרוד לוי בפעולה. משחק צמוד בארנה // צילום: אלן שיבר
ג'ייקובן בראון מנסה לשמור על הכדור, הערב בארנה // צילום: אלן שיבר
הקבוצה של קטש נראית טוב בארנה // צילום: אלן שיבר
