מסתבר שלא רק פרשני הדרפאט בארה"ב, שמו עין על דני אבדיה, שכידוע אמור להיבחר בצמרת השחקנים ביוני 2020 . גם באתר היורוליג בחרו הערב (רביעי) להרים כתבת פרופיל נרחבת על הכישרון של מכבי ת"א, שבין היתר מכין את עצמו לקראת המפגש הביתי מחר (חמישי, 21:00) מול ולנסיה.
"כאשר אתם שואלים את אבדיה על החיים הפרטיים שלו, קיימת הרגשה שאתם פשוט מדברים עם הבחור המתבגר, שגר בשכונה שלכם", צוין ע"י הכתב בתחילת הכתבה, אולי בגלל התשובה של אבדיה, "אני פשוט אוהב להסתובב עם החברים שלי ומאוד אוהב לרדת לחוף לים. יש לי חברה, שנמצאת עכשיו בצבא. אהה, אני מאוד אוהב לשחק בפלייסטיישן שלי...".
אבדיה הרחיב גם על היחסים עם הוריו: "אבא שלי עוזר לי במיוחד בדברים שמחוץ למגרש. איך להתנהג, ודברים כאלה. על המגרש אנחנו כמעט ולא עובדים ביחד. הוא בעבר ניסה לאמן אותי, אבל זה לא בדיוק זרם..".
שלא כמצופה, אבדיה מספר כי החוג הראשון אליו נרשם היה בכלל כדורגל: "שיחקתי שנתיים כדורגל, הייתי לא רע אבל קצת נמאס לי. זה היה בכיתה ג' וחוג הכדורסל התחיל מכיתה ד'. לא דאגתי שאני לא גבוה כי בגיל 15-16 קפצתי כמה סנטימטרים. בהתחלה בבוגרים לקח לי זמן להתאקלם, כולם היו וגבוהים וחזקים ממני. בנוער כולם בגילך ובערך באותה רמה פיזית, ואז אתה צריך להתאקלם בבוגרים, וזה ממש לא פשוט. כולם מקבלים כסף ונלחמים על מקום ברוטציה. היה לי קשה מאוד להתאקלם, אבל לאט לאט הצלחתי".
דני אבדיה. התחיל בחוג כדורגל // צילום: כפיר זיו
המאמן יאניס ספרופולוס גם לא חסך במחמאות: "אני לא רק מאמן עבורו, אלא גם משהו כמו מורה. אני מלמד אותו ומדבר איתו לא מעט על כל ההשפעות הרעות, שיכולות לבוא עם המקצוע. דני מאוד מוכשר. העונה יהיה לו תפקיד שונה וחשוב יותר בקבוצה. בעונה שעברה הוא היה הרבה עם קבוצת הנוער לכן גם לא זכיתי לעבוד איתו הרבה, העונה הוא רק שלנו. הוא עדיין צריך להשתפר הרבה, אבל זה נורמלי. יש לו עתיד גדול לפניו".
גם סקוטי ווילבקין, שמשחק עם אבדיה עונה שנייה ברציפות, החמיא לתקווה הגדולה בצהוב: "אין ספק שרואים גרף נאה של שיפור ביחס לעונה שעברה. אפשר להבחין בקלות שדני גדל בשנה, הוא גדל כשחקן וזה מלהיב לראות. יש לו פוטנציאל גדול. הוא מתחיל לקבל תחושה למשחק מבחינת איך לעשות את הדברים הקטנים על הפרקט – דני עכשיו יודע מתי לחתוך בזמן, ואיפה להישאר חופשי. מאוד התרשמתי ממנו".
