מי שמכיר את שמעון מזרחי יודע שהמתנה היחידה שמעניינת אותו היא ניצחון של מכבי תל אביב, לא משנה באיזה משחק, מהי זהות היריבה והדרך שבה הושג הניצחון, וזה מה שהשחקנים בצהוב הערב (חמישי) סידרו ליו"ר המיתולוגי שלהם עם 69:84 אחרי הארכה על הכוכב האדום בלגרד.
לפני המשחק חגגו הצהובים יום הולדת 80 לשמעון מזרחי בהשתתפות שחקני עבר רבים של הקבוצה, נשיא המדינה ראובן ריבלין ומזכ"ל היורוליג ג'ורדי ברתומאו שהגיע במיוחד לישראל לרגל האירוע.
שחקני מכבי ת"א הושפעו מהאווירה ומשיעור ההיסטוריה שחוו ופתחו את המשחק בריצת 2:17 בזכות עומרי כספי (7 נקודות ברבע הראשון) ויובל זוסמן שהותיר מאחור את משחק הנפל במדריד.
אבל משהו במכבי ת"א של השנה (ושל כל השנים האחרונות) לא עובד. במקום להכריע את היריבה הבינונית, הצהובים אפשרו לה לחזור. ברבע הרביעי הלחץ שיתק את יאניס ספרופולוס ושחקניו וב-4:41 הדקות האחרונות המארחים לא קלעו ואפשרו לסטרטוס פרפרוגלו (18 נקודות) וחבריו להשוות ל-67:67 ולשלוח את המשחק להארכה.
בחמש הדקות הנוספות סקוטי ווילבקין (16) לקח פיקוד ומנע מבוכה גדולה ובור עמוק של 3:0 כבר בפתיחת העונה. גם נייט וולטרס היה מצוין בשני צדי המגרש ותרם תרומה מכרעת לניצחון החשוב עם 15 נקודות.
למרות הניצחון, מזרחי ושאר אנשי המועדון צריכים להיות מודאגים מהיכולת, בעיקר ההתקפית. אם בהגנה השחקנים בצהוב עוד שמרו היטב בחלקים ארוכים של המשחק, ההתקפה שלהם נראתה תקועה, התרגילים לא בוצעו ומספר האיבודים (18) כמעט השתווה למספר האסיסטים (19).
מזרחי והנשיא ראובן ריבלין, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
מאמני ושחקני העבר של מכבי ת"א, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
כספי, מזרחי, דיברתולומיאו וראובן ריבלין, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
ברכה של אוהדי מכבי ת"א למזרחי , הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
אוהדי מכבי ת"א, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
וולטרס דוהר, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
האנטר מרחף, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
אבדיה, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
ווילבקין ובלאק, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
בראיינט, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
כספי וווילבקין, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
ווילבקין מתוסכל בדקות הסיום, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
