יש משחקים שיכולים לשנות מומנטום של קבוצה. במכבי נתניה, שמגמגמת מתחילת העונה, מקווים לנצח הערב את מכבי חיפה ולצאת לדרך חדשה. מעבר לשאיפה לכדורגל אטרקטיבי, הנתנייתים מחכים לרגע שבו הקשר רועי קהת, שהגיע הקיץ ממכבי חיפה, ייכנס לעניינים ויחזיר על האמון הרב שנותנים לו.
מפגש מול האקסית זו סיבה מספיק טובה למוטיבציה עבור שחקן כמו קהת. "לא קל אחרי שנתיים לא טובות לבקש משחקן ישר להיות טוב", אמר בנושא המאמן סלובודאן דראפיץ', "גם לשון וייסמן לקח זמן אצלנו להתאקלם. לקהת יש רצון להצליח, ואני מאמין שהוא ייתן לנו מה שצריך".
קהת נמצא בתמונת ההרכב למשחק ועשוי להחליף את יאחמיר היקה. המגן ויקי כחלון סובל מפציעה, וייתכן שמוחמד זבידאת יחליפו. בהתקפה יש לנתניה התלבטות בין יונס מלדה לבין גיא מלמד.
שרי. הפעם בלבול לא ייבש אותו על הספסל // צילום: מאור אלקסלסי
מנגד, בתחילת השבוע שוחחו נשיא מכבי חיפה יעקב שחר, והמאמן מרקו בלבול על ההפסד למכבי ת"א ועל מצב הקבוצה נכון לשלב זה של העונה. ההבנות היו כי יש צורך לתת יותר דקות לשחקנים הזרים, שכן מול מכבי ת''א נותרו ארבעה מהם על הספסל, ורק טרנט סיינסבורי פתח ב-.11
עאיד חבשי עבר ארבעה תפרים בראשו אחרי שנחתך בשבת במהלך המשחק מול מכבי ת''א במפגש הלא נעים עם השוער גיא חיימוב, ולמרות זאת ישחק. את חיימוב יחליף השוער השני ג'וש כהן.
"צריך לדעת שביקורות זה חלק מהעניין בכדורגל, ואי אפשר להתייחס לכל מה שאומרים", אמר בלבול על העליהום שספג על החלטותיו המקצועיות בהפסד למכבי ת"א, ולקראת ההתמודדות מול נתניה והוסיף: "יש לי פה סגל רחב, 23 שחקנים, שעושים לי כאבי ראש, כל הזמן אני צריך לבחור את ה-11 הנכונים, לעשות את ההתאמות לכל משחק ספציפי".
