השבוע הראשון של ווימבלדון היה לא רע בכלל. הוא כלל לא מעט הפתעות, מדורגים בכירים שהודחו, קאמבק מרגש של אנדי מארי ומשחק ביזארי בין רפאל נדאל לניק קיריוס. אבל שום דבר לא מתקרב לרמת העניין שמצליחה לייצר קורי "קוקו" גוף, הסנסציה האמריקנית בת ה־15.
על פי נתוני הצפייה של רשת BBC, בשבוע הזה צפו במשחקיה יותר מאשר במשחקיהם של נדאל, רוג'ר פדרר, סרינה וויליאמס ונובאק ג'וקוביץ'. כל כך מעניין הסיפור שלה, שמשחקה בסיבוב השלישי מול פולונה הרצוג הסלובנית הועבר למגרש המרכזי בלונדון.
המדורגת 313 מול המדורגת 60, לא משהו ששווה Center court בדרך כלל, קיבל את הבמה הראשית בזכות תלמידת תיכון שהדיחה את ונוס וויליאמס ומגדלנה ריבקובה בשני סיבובים הראשונים.
תלמידת תיכון שמשגעת את לונדון // צילום: אי-פי
גוף, שמצליחה בינתיים להסתיר כל סממן התרגשות שמאפיין את בנות גילה, הציגה מול אלפי האוהדים את המשחק הגדול בחייה הקטנים. היא הצילה שתי נקודות משחק במערכה השנייה, ניצלה את נקודת המשחק הראשונה שהיתה לה, ואחרי שעתיים ו־47 דקות השלימה 6:3, 6:7, 5:7, ששלח אותה לשמינית הגמר מול סימונה האלפ. "זה פשוט מטורף", אמרה בסיום, "החיים שלי השתנו בן רגע".
השינוי הזה הוא קיצוני. ארבעה ימים לפני פתיחת המוקדמות גוף בכלל לא ידעה אם תורשה להשתתף, אבל כשקיבלה את הכרטיס - עלתה על המטוס ללונדון והפכה את השאר להיסטוריה. בזמן הקצר על הדשא הצליחה להציג כישרון יוצא דופן, הגשות חזקות, מהירות אדירה וחבטת גב יד קטלנית, שהפכו אותה לחביבת הקהל ולאחת המועמדות לזכייה בסוכנויות ההימורים. אבל מעל הכל, גוף מציגה מנטליות ואופי שמחזקים את התחושה שהיא כאן כדי להישאר לתקופה ארוכה.
גוף לא מאמינה. השמיים הם הגבול? // צילום: אי-פי
