במשחק הכי חסר חשיבות בקופה אמריקה, ארגנטינה אומנם ניצחה אמש (מוצ"ש) 1:2 את צ'ילה בקרב על המקום השלישי, אבל מה שלבטח יזכרו מ-90 הדקות הסוערות בברזיל, יהיה הכרטיס האדום, שנשלף לעברו של ליאו מסי בעקבות עמית אלים מול גארי מדל, שגם סיים את המשחק עם הרחקה כבר בדקה ה-37.
הפרעוש שנלחם על הכדור ונחסם ע"י הבלם הצ'יליאני, אומנם הגיב בדחיפה קלה משלו, אבל אין ספק שמדל הפגין לא מעט אלימות באירוע, שהיה יכול גם להיגמר בשני צהובים מינוריים מצד השופט. כמובן שהעימות בין השניים, הוביל למהומת אלוהים על כר הדשא, שהסתיימה רק לאחר מספר דקות עם לא מעט חילופי דחיפות בין כל השחקנים.
כך או אחרת, במצב של 0:2 לארגנטינה (אגוארו – 12, ודיבאלה -22), הפרעוש סיים את חלקו בטורניר עם אדום שני בקריירה, לאחר שהורחק בפעם הראשונה במשחק הבכורה שלו במדי הנבחרת אי שם ב-2005.
ארגנטינה חוגגת את המקום השלישי בלי מסי, הלילה // צילום: רויטרס
בסיום המשחק, מסי לא טרח להגיע לטקס חלוקת המדליות, ואפילו הסביר לעיתונאים מה הוא באמת חושב על השיפוט בשבועיים האחרונים בברזיל.
"לא רציתי להיות חלק מהשחיתות הזאת, לכן לא טרחתי להגיע לטקס חלוקת המדליות", ירה הפרעוש בזעם, "אני בטוח שהשופט היה יכול להסתפק רק בכרטיס צהוב. אין לנו יותר מדי כבוד לטורניר הזה כי השופטים גרמו לנו לאבד אותו. לא צריך להיות גאון כדי להבין, שהגביע אמור להיות של נבחרת ברזיל. אולי לביקורת שלי במהלך הטורניר על השופטים, הייתה השפעה גם על המשחק הזה מול צ'ילה".
"אני תמיד אומר את האמן ולכן אני רגוע", המשיך מסי", אני בנאדם כן, שאומר את מה שעל ליבו. אנחנו ראויים להרבה יותר מזה. השופטים לא מאפשרים לקהל ליהנות מהכדורגל ומההצגה. זה הורס את המשחק. אין ספק בכלל שהכל פה נבנה כדי שברזיל תזכה בתואר. מול ברזיל במשחק מול צ'ילה היינו הכי טובים ופשוט לא נתנו לנו להגיע לגמר".
מסי חוטף את הכרטיס האדום. מהומת אלוהים בעקבות השליפה של השופט // צילום: אי-פי
בעקבות הביקורת הקשה מצד הארגנטינאים, בקונמבול פרסמו הודעה רשמית בה נהזהרו לנקוט בשמו של מסי. "בכדורגל לפעמים מנצחים ולפעמים מפסידים", נכתב, "זו נקודת המוצא וחייבים לקבל אותה תמיד בכבוד. זה נכון גם לגבי החלטת שופטים, הם אנושיים ויכולים גם לטעות. בלתי מתקבל על הדעת לפקפק באמינות של השופטים ושל התחרות. כל נבחרת שלקחה חלק בטורנרי זכתה לאותו יחס הוגן".
