127.2 מיליון יורו זה הרבה מאוד כסף. את הסכום הבלתי נתפס הזה תשלם אתלטיקו מדריד (בשלושה תשלומים) עבור ז'ואאו פליקס, ילד בן 19 מבנפיקה ליסבון. לעסקה המטורפת הזאת יש היבט חיובי מאוד, אבל גם צדדים שליליים.
מצד אחד, הסכום הזה הופך את פליקס משחקן חסר ניסיון ותהילה לרכש הרביעי הכי יקר בהיסטוריה של הכדורגל, אחרי ניימאר, קיליאן אמבפה וקוטיניו. מצד שני, תג המחיר שיישב על כתפיו עלול להיות כבד מאוד עבור הילד, שיוצא לראשונה מחוץ לגבולות פורטוגל.
פליקס, שבקושי סגר שנה כמקצוען, הופך לתקווה הגדולה של המועדון השלישי בגודלו בספרד ושל אחד המאמנים הטובים בעולם, דייגו סימאונה. כשהוא עוד לא בן 20, הכישרון ישתכר בכ־7 מיליון יורו לעונה. מדהים.
לא קל, אבל בגיל 15 עזב פליקס את בית הוריו שבפורטו לטובת המעבר לליסבון, לשורות היריבה בנפיקה. הוא התקדם, ומעבר לאופי שפיתח עם השנים, הוא בעיקר שיפר את איכויותיו על המגרש. בעונתו הראשונה, וכאמור היחידה, כמקצוען הבקיע הילד 20 שערים והוסיף 11 בישולים.
משחקו, שילוב בין שני אליליו קאקה ורוי קושטה, וההקרבה היומיומית של אביו, המאמן של אתלטיקה, קרלוס סקיירה, עשו את שלהם. אבל אתלטיקו לא משקיעה בו בגלל מה שעשה, אלא בגלל מה שהיא בטוחה שיעשה בעשור הבא. "קבוצות גדולות באירופה רצו אותו, אבל הוא בחר בנו", אמר נשיא אתלטיקו, אנריקה סרסו.
סימאונה כבר לא יוכל לומר שמועדונו אינו יכול להתחרות בכסף של הגדולות. אכן, לקולצ'ונרוס אין האמצעים שיש לברצלונה ולריאל מדריד, אבל מאז הגיע למועדון הושקעו כבר 794.1 מיליון יורו. אתלטיקו תקבל 80 מיליון יורו מבאיירן מינכן עבור לוקאס הרננדס, 70 מיליון יורו ממנצ'סטר סיטי עבור רודרי ו־120 מיליון יורו מבארסה עבור אנטואן גריזמן. פליקס לא רק יקבל את החולצה עם הספרה 7 של הצרפתי, אלא גם את מעמד כוכב העל.
הצטרפותו הסיטה את תשומת הלב מרכישתם של הבלם פליפה מונטיירו והקשר הקטור הררה. נלסון סמדו מברצלונה עשוי להיות השחקן הבא שיצטרף לחגיגה. לאיש אין ספק שה"Artista" של אתלטיקו יהיה הילד. לא במקרה אתלטיקו הציגה אותו כשהוא מבקר במוזיאון פראדו.
