דומיניק תים עשה כל שביכולתו למנוע מגמר הרולאן גארוס הערב (ראשון) מול רפאל נדאל להיות חד צדדי כמו זה אשתקד שהסתיים ב-4:6, 3:6, 2:6 לזכות הספרדי. הוא גם הצליח כשלקח ממלך החימר מערכה אחת, אבל את השורה התחתונה האוסטרי המוכשר לא הצליח לערער. כפי שאמר שחקן העבר והפרשן מאטס וילנדר, "רפאל נדאל שונא להפסיד יותר מאשר הוא אוהב לנצח". ואכן, אחרי שאיבד את המערכה השנייה נדאל העביר להילוך שקיים רק אצלו ואיפשר לתים לזכות בשני משחקונים בלבד עד לתום ההתמודדות. אחרי 3:01 שעות המדורג שני בעולם השלים ניצחון 4:6, 7:5, 1:6, 1:6 ונמרח על החימר בפעם ה-12 בקריירה ובפעם השלישית ברציפות. "אין לי מילים לתאר את זה" אמר בסיום נדאל בן ה-33, שהעלה את מאזנו ל-18 תארי גראנד סלאם.
למרות שהגיע אחרי ניצחון מייגע על נובאק ג'וקוביץ' שנמתח על פני יומיים וכלל שתי הפסקות גשם, תים בן ה-25 פתח את המשחק בסערה. הוא היה אגרסיבי והשיג שבירה ראשונה, אלא שנדאל שבר מיד חזרה בדרך לניצחון 4:6 בסט הראשון. המערכה השנייה הייתה איכותית בצורה יוצאת דופן מצד שני השחקנים, במיוחד מצד האוסטרי שסיפק 13 ווינרים וארבעה אייסים שעזרו לו לנצח 5:7.
בדיעבד, זאת הייתה נקודת המפנה, כי לאחריה נדאל לקח את המשחק שלו לגבהים שתים העייף לא מסוגל להגיע אליהם גם בעירנות מלאה. הספרדי השיג עשרה ווינרים בשתי המערכות הבאות, שבר את ההגשות של האוסטרי חמש פעמים, ועל הדרך שבר את רוחו. "אתה אגדה של המשחק, לזכות 12 פעמים בתואר זה מדהים" אמר בסיום המפסיד והבטיח; "אני אנסה שוב בשנה הבאה". תים בהחלט יכול לשאוב אופטימיות מהמשחק הזה, אבל גם הוא יודע שכל עוד נדאל משחק ככה יהיה קשה מאוד למנוע מהספרדי להמשיך ולשלוט ברולאן גארוס.
נדאל חוגג בסיום המשחק, הערב בפריז // צילום: איי.אף.פי
נדאל מנחם את תים בסיום המשחק, הערב בפריז // צילום: Gettyimages
תים בפעולה, הערב בפריז // צילום: רויטרס
נדאל בפוקוס, הערב בפריז // צילום: איי.פי
גראנד סלאם 18 בקריירה. נדאל, הערב בפריז // צילום: Gettyimages
תים חוגג זמנית, הערב בפריז // צילום: איי.אף.פי
טוני נדאל, הערב בפריז // צילום: Gettyimages
מבט על על המגרש המרכזי, הערב בפריז // צילום: איי.אף.פי
אצל הנשים, אשלי בארטי, שבשנת 2014 פרשה מטניס לטובת קריירה מקצוענית בקריקט, זכתה באחד מטורנירי הנשים המפתיעים שהיו בפאריז אי פעם. האוסטרלית בת ה-23, שחזרה לסבב ביוני 2016 כשהיא מדורגת 623 בעולם, נזקקה ל-70 דקות בלבד כדי לגבור 1:6, 3:6 על מרקטה וונדרושובה הצ'כית בת ה-19 בגמר בשבת. "אני לא חושבת שהייתי פה היום בלי ההחלטות שקיבלתי לאורך הקריירה שלי" אמרה בארטי, האוסטרלית הראשונה שזוכה בתואר מאז מרגרט קורט ב-1973. בעקבות הזכייה, בארטי תעלה למקום השני בעולם כשרק נאומי אוסקה נמצאת מעליה בדירוג העולמי.
בארטי עם הגביע, אתמול בפריז // צילום: רויטרס
בארטי עם סגניתה וונדרושובה, אתמול בפריז // צילום: אי.פי.איי
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
