מה רוצה אוהד כדורגל מהקבוצה שלו? האם שתהיה חברה קבועה בחבורת הצמרת ותזכה בתארים ללא הפסקה, האם יציבות ורוגע של מרכז טבלה עם הבלחות לרגעי שיא בודדים, או אולי דווקא שתהיה רכבת הרים אמוציונלית שנעה בין הצלחה לכישלון ובין אושר לדיכאון, בלי אמצע כלל וכלל?
אם בחרתם באפשרות השלישית, אז פאדרבורן היא הקבוצה שלכם, וזו הסיבה: בשש השנים האחרונות היא סיפקה לאוהדיה שלוש עליות ליגה, שלוש ירידות ליגה (אחת וירטואלית), חמישה מאמנים ודרמה בלתי פוסקת. בתחילת השבוע הפסידה 3:1 לדינמו דרזדן במחזור הנעילה של הבונדסליגה השנייה, אך בזכות 2:2 בין אוניון ברלין לבוכום הבטיחה את חזרתה לליגה הבכירה. רק לפני 730 ימים היא היתה בדרכה לליגה הרביעית, והנה, היא שוב בליגה של הגדולות בגרמניה.
הנדנדה החלה לנוע ב־2013. אז, ללא ציפיות, עם תקציב נמוך וכמעט ללא קהל, מצאה עצמה פאדרבורן במאבקי עלייה ראשונה בתולדותיה לבונדסליגה. ניצחון רדף ניצחון, ובמחזור הסיום נדרש עוד אחד מול אאלן כדי להשלים את המשימה. הקבוצה ספגה שער בשלב מוקדם, אך מהפך שהוביל מריו וראנצ'יץ' (שער ובישול) סידר לה עלייה היסטורית ורמז על היותה דרמה קווין בהתהוות.
לבונדסליגה הגיעה הקבוצה עם בסיס כלכלי יציב יותר, גם הקהל הצטרף, ופתיחה של שמונה נקודות ללא הפסדים בארבעת המחזורים הראשונים הזניקה את הביטחון. "זה חלום להיות כאן", אמר אז המאמן ההתקפי אנדרה ברייטנרייטר, אלא שמאותו רגע ועד לסיום העונה רשמה הקבוצה שלו חמישה ניצחונות בלבד - וירדה חזרה. ברייטנרייטר כמובן פוטר.
הנדנדה החלה לנוע ב־2013. פאדרבורן חוגגת עלייה לליגה הבכירה // צילום: אי-פי
המחליף שלו היה מרקוס גלהאוס, אלא שהפסד 6:0 במחזור השלישי של הליגה השנייה חרץ גם את גורלו. את מקומו תפס סטפן אפנברג, כוכב באיירן מינכן ונבחרת גרמניה לשעבר, אבל אחרי 12 משחקים רצופים ללא ניצחון ופרסומים על כך שמעולם לא השלים קורס מאמנים, גם תקופתו הסתיימה במכתב פיטורים. מי שנקרא להציל את המולדת הוא מאמן הנוער רנה מולר, שנכשל גם הוא - פאדרבורן שוב ירדה.
בליגה השלישית העסק כבר החל לאבד שליטה. הגנה מחוררת ספגה כמויות גדולות של שערים, שחקנים בכירים עזבו, הקבוצה הידרדרה לתחתית הטבלה ולמרות חילופי מאמנים וגיוס שחקנים - פאדרבורן רשמה ירידה נוספת, לליגה הרביעית. אלא שמכאן הגיעה נקודת המפנה המשמעותית מכולן. נשיא מינכן 1860 סירב לשלם על רישיון קבוצתו, שנענשה בירידה לליגה הרביעית ולמעשה הצילה את פאדרבורן. "שרדנו עם פנסים בעיניים ולסת שבורה", אמר המנהל המקצועי מרקו קרושה לפני שהחלה ההתאוששות הגדולה.
עם המאמן שטפן באומגרט וסגל מאוזן והרפתקני, פאדרבורן סיפקה עונה של 90 שערים והבטיחה עלייה מרשימה לבונדסליגה השנייה. העונה, עם אותו מאמן ואותה גישה, היא היתה אחראית לשתי שישיות, שתי חמישיות, פעמיים 4:4, והכל כחלק מעונה שהיתה תמצית ההוויה שלה: רכבת הרים של ניצחונות והפסדים, חוסר יציבות ושום יכולת לדעת כיצד ייגמר הסיפור.
בסופו של דבר, אחרי קריסה מפוארת של המבורג ואיבוד נקודות של יוניון ברלין במחזורי הסיום, פאדרבורן רשמה עלייה שנייה ברציפות וחזרה לבונדסליגה אחרי חמש עונות מטלטלות. "אני הכי שמח שהעונה הזאת הסתיימה", אמר באומגרט, שכנראה צריך את מנוחת הקיץ כדי להכין את הקבוצה שלו לרכבת ההרים של העונה הבאה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
