בהפועל ב"ש הוחלט לקחת את שיתוף הפעולה עם אתלטיקו מדריד צעד אחד קדימה. חואן קורונל, שמנהל את כלל האקדמיות של הספרדים, נחת בישראל לקראת פתיחת אקדמיה נוספת בבית הספר "אשל הנשיא" בבירת הנגב. בעלי ב"ש אלונה ברקת, שהשקיעה בשנים האחרונות עשרות מיליוני שקלים בשחקני רכש, מנסה לשנות כיוון מאחר שהרבה שנים לא צמח בקבוצת הנוער כוכב אמיתי.
אליניב ברדה, אולי השריד האחרון לימים שבהם ב"ש היתה מייצרת שחקנים, קיבל את המושכות לפתיחת אקדמיה והמטרה ברורה: פס לייצור שחקנים מקומיים. ברדה שלח את המנהל המקצועי של מחלקת הנוער שרון אביטן, את מנהל המחלקה אבי כליף ואת היועץ החינוכי איתי פנסו להשתלמויות באקדמיה של אתלטיקו והסביר: "המטרה היא לעשות בדיוק את מה שעושים שם. נוכל לגייס ילדים מכל הארץ למסלול שכולל לימודים עם לינה, ארוחות ולימודי אקסטרה. ניתן את המעטפת המלאה - לימודית ומקצועית".
הצעד שעושה ב"ש מגיע דווקא לאחר הניסיון של ברקת להיכנס לפוליטיקה. כשהמהלך לא צלח היא הבטיחה שתישאר לתמוך במועדון, ועל פניו היא משדרת עסקים כרגיל עם הקמת אקדמיה שתניב פירות, אם בכלל, בעוד שנים. "הפרויקט המבורך הוא עליית מדרגה בחיבור שלנו עם אתלטיקו", אמרה ברקת, "האקדמיה, שפתוחה לכל הילדים באשר הם, תאפשר ללמוד מהמודל המוצלח של קבוצת הפאר - מודל שהוכיח ומוכיח את עצמו. אנחנו כאן כדי לשנות תהליכים בצורה עמוקה ויסודית, להשקיע מהיסוד".
בניגוד לאקדמיות המונות מאות ילדים, כאן הוחלט ללכת על משהו מצומצם יותר, ובשלב ראשון ייבחרו 12 ילדים שיתחילו פיילוט בעונה הבאה. "זה יצריך כמובן לבחור בפינצטה את הטובים ביותר", מסביר ברדה, "כבר בחרנו כמה שחקנים מהמחלקה שלנו ואליהם נצרף עוד שחקנים שיתאימו תוך כדי תנועה".
כעת נשאלת השאלה אם ב"ש תכשיר את השחקנים לקבוצה הבוגרת שלה או שהמובחרים ייחטפו על ידי אתלטיקו, שכן חמישה מאמנים ספרדים נמצאים באופן שוטף בישראל ויהיו קשורים גם לאקדמיה. "לאחרונה יצאו 12 שחקנים לאימונים באתלטיקו, והדו"חות שקיבלנו על כל ילד מחמיאים מאוד", מספר ברדה, "בסוף המטרה היא לייצר שחקנים לב"ש. הלוואי שבעתיד ייצא מפה שחקן לאתלטיקו".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
