למרות פתיחת עונה מצוינת שגרמה לרבים לחשוב כי הפועל גלבוע/גליל יכולה להגיע העונה לפיינל פור, הקבוצה הצפונית כנראה לא תהיה אפילו בפלייאוף, אלא אם כן יתרחש משהו יוצא דופן בשבועיים הקרובים.
הסיבות לנסיגה הגדולה ביכולת בחודשים האחרונים מגוונות: החל במכת פציעות גדולה ועד זרים מוכשרים, אך חסרי ניסיון ואולי עדיין לא בעלי אופי חזק דיו, שיאפשר להם ליגת להתמודד עם סיטואציות קשות. נדמה כי סיבה נוספת לחוסר ההצלחה, או במילים אחרון - כישלון, היא התפוקה הבעייתית של הישראלים.
יחזקאל סקוורר סבל משתי פציעות קשות ושותף בעשרה משחקים בלבד. טל קרפלס לא היה בשיאו מבחינה בריאותית ותרם 5.8 נקודות בממוצע. בן אלטיט לא שיחק מספיק ושוחרר לבקשתו.
אפילו חואקין שוכמן, הקפטן והמנהיג של הקבוצה, הושפע לרעה מהסיטואציה הקבוצתית ורשם נסיגה מסוימת (8.1 נק', 4.4 ריב', 3.8 אס' ו-8.6 נק' מדד לעומת עונת השיא שלו אשתקד 9.2 - נק', 5.4 ריב', 4.2 אס' ו-11 נק' מדד). אריאל נבון לא תרם יותר מדי ב-7.7 דקות שהוא מקבל, ורק נתנאל ארצי עולה על הציפיות עם 7.2 נקודות ב-23 דקות.
מכוכבי נבחרת העתודה של בית הלחמי // צילום: עודד קרני
בשל כך בגלבוע/גליל צפויים לשים דגש על חיזוק ורענון הסגל הישראלי בעונה הבאה, ול"ישראל היום" נודע כי אחד השחקנים שעשויים להצטרף הוא גיל בני, מכוכבי הזכייה של נבחרת העתודה באליפות אירופה בקיץ האחרון ושחקנה של מכבי רעננה בעונה החולפת.
גם עבור בני (,(1.80 ,20 שהצהיר לאחר ההפסד של רעננה למכבי חיפה ביום שישי כי הוא מעוניין לשחק בליגת העל בעונה הבאה ובשירותיו מתעניינות כמה קבוצות נוספות, נראה כי מדובר באופציה מצוינת. בית הלחמי, שאימן אותו בעתודה וצפוי להמשיך לעמוד על הקווים בגן נר, נמצא בקשר מצוין עם השחקן ומעריך אותו מקצועית.
הרכז הצעיר העמיד העונה ממוצעים של 9.5 נקודות, 4.3 אסיסטים, 3.7 ריבאונדים ו-11 נקודות מדד. בדקות שלו על הפרקט רעננה ניצחה ב-6.3 נקודות (מדורג חמישי בלאומית).
אריאל בית הלחמי. מה מתבשל לקראת העונה הבאה? // צילום: סוכנות ג'ני
בתוך כך, גלבוע/גליל תתארח (20:45) אצל הפועל ירושלים, שרשמה למשחק את ג'ייקובן בראון שחוזר מפציעה ממושכת, אך עדיין לא ברור כמה דקות יקבל. הרכש מלקולם גריפין ימשיך לחכות להופעת בכורה בישראל, וגם ג'וש אוונס לא יתלבש.
במשחק נוסף, עירוני נס ציונה תארח (,20:35 שידור משולב ב5- פלוס) את מכבי אשדוד בניסיון לשמור על המקום החמישי. הדרומיים איבדו סיכוי אמיתי לפלייאוף, ורק ינסו להציל את כבודם אחרי שתי תבוסות לא נעימות.
