אל תספידו אותה. שלשום עירוני נהריה כבר היתה בליגה השנייה, אלא שאז קרו שני דברים - המהפך של הפועל חולון מול בני הרצליה, ואתמול היא ניצחה בעצמה את הפועל ת"א 69:78 ופתחה את המאבק בתחתית.
נכון לעכשיו, נהריה והרצליה במאזן זהה ולקבוצה מהשרון יתרון במאבק הפנימי שמשאיר את הצפונים אחרונים בטבלה. אך לוח המשחק של הרצליה קשה יותר (ירושלים, אילת וב"ש), מזה של נהריה (אשדוד, נס ציונה ומכבי ת"א).
בארבע העונות האחרונות נהריה מצליחה לנצח את הפועל בסיבוב השלישי, ואתמול היא קטעה שני רצפים - של שישה הפסדים, ושל שבעה הפסדים בעין שרה. הקבוצה של אריק אלפסי סוף־סוף הבינה את מצבה. היא הובילה מהפתיחה, הפועל חזרה מפיגור 11 ברבע השלישי, הורידה פעמיים ל־2 הפרש, אבל אנתוני בארבר, אריק גריפין (דאבל־דאבל ו־5 חסימות), מייק הנרי ויפתח זיו החליטו שהפעם הניצחון יישאר בבית.
האדומים חזרו לאחור לאור ההפסד ולמרות שמקומה בשמינייה הראשונה נראה היה בטוח, היא עדיין אינה יכולה להחתים כרטיס לפלייאוף.
מקניל עם הכדור. משחק חלש בעין שרה // צילום: סוכנות ג'יני
המומנטום נמשך. הפועל אילת רשמה אתמול ניצחון שביעי ב־8 משחקים, ושביעי ברציפות בביתה, 52:64 על הפועל ב"ש. גם עבור האדומים מבירת הנגב הפלייאוף כבר לא כל כך בטוח עם הפסד שישי בשבעת המשחקים האחרונים.
סיפור המשחק הוא התוצאה. ההגנה של ב"ש חטפה 100 נקודות בממוצע בהפסדים האחרונים. אז אתמול היא ספגה הרבה פחות, אבל גם לא ממש קלעה. אילת (שתי שלשות במשחק) סיפקה רק 9 נקודות ברבע הראשון, אבל השאירה את האורחים על 9 ברבע שלישי שבו רצה ל־5:21 וסגרה עניין.
אריק אלפסי מכוון תנועה. ניצחון חשוב לנהריה // צילום: סוכנות ג'ני
