מי היה מאמין? נבחרת ישראל רשמה הערב (ראשון) 2:4 ענק על אוסטריה במשחק השני במוקדמות יורו 2020 בסמי עופר. אחרי יתרון מוקדם של האורחים, ערן זהבי במשחק חייו במדים הלאומיים, סחף את הנבחרת למהפך מרשים עם שלושער נהדר (34, 45 ו-55) ובישול למונס דאבור (65). ארנאוטוביץ' כבש צמד (8 ו-75), שלא בדיוק הספיק לאוסטרים.
מאמן נבחרת אוסטריה, פרנקו פודה, הודה לאחר המשחק: "אנחנו מאוד מאוכזבים מהתוצאה ובכלל מהתוצאות בשני המשחקים. לא היינו פייבוריטים מול ישראל. התחלנו טוב את המשחק, הבקענו את הראשון וישראל הבקיעו מההזדמנות הראשונה שלהם. יכולנו להבקיע את השני והשלישי אבל השוער של ישראל עצר את ההזדמנויות שלנו.
"ביקשנו להיות מרוכזים בהגנה במחצית השנייה ומה שהכריע את המשחק היה המנטליות. לא היינו במשחק 90 דקות. יש עוד 8 משחקים, ציפינו ליותר נקודות. המצב כרגע קשה אבל אנחנו עוד יכולים לעלות והמטרה היא להיות במקום הראשון".
על ערן זהבי אמר פודה: "ידעתי טוב מאוד מי זה ערן זהבי ושצריך להיזהר ממנו אבל אם לא היינו עושים את הטעויות בהגנה לא היינו מפסידים".
נבחרת ישראל חוגגת בסמי עופר, הערב // צילום: אלן שיבר
בצד השני, האקס אנדי הרצוג, שמאמן את נבחרת ישראל, סיפק את הסיכום שלו: "אני גאה בשחקנים שלי. ידענו שנצטרך לתת אקסטרות וזה מה שעשינו. ידענו שהיתרון שלנו יהיה בהתקפה עם זהבי ודאבור שעשו עבודה מדהימה, אבל גם שחקני ההגנה נתנו עבודה מעולה ואריאל הרוש במחצית הראשונה היה הסיבה שעלינו עם יתרון למחצית השנייה.
"אני זוכר טוב מאוד את ה-0:5 של ישראל נגד אוסטריה. לדעתי ההופעה היום של ערן זהבי הייתה הרבה יותר גדולה מההופעה של ברקוביץ ב-0:5. שחקן אחד לא יכול לנצח לבד ונכון שזהבי הבקיע שלושה שערים וזה היה מעולה אבל אני מתייחס לכל הנבחרת שעשתה הופעה נהדרת."
"למרות שניצחתי את אוסטריה שהיא המדינה שלי, שמחתי וחגגתי עם נבחרת ישראל. שרת הספורט ביקרה אותנו, זה הישג גדול של ישראל כי אוסטריה היא נבחרת עדיפה עלינו. כבשנו משני ההזדמנויות הראשונות שלנו וזה נתן ביטחון למחצית השנייה. אבל מהצד השני אנחנו יודעים שנצטרך עכשיו לעבוד עוד יותר ועוד יותר קשה כי הציפיות שלנו יעלו עכשיו.
ייני וחבריו מודים לקהל, הערב בסמי עופר // צילום: אלן שיבר
"כמאמן אני צריך להוריד את השחקנים לקרקע שיחגגו וישמחו אבל אנחנו יודעים מה עוד מצפה לנו. אם נחשוב שאנחנו הנבחרת הכי טובה לא נצליח לעלות. אחרי התיקו עם סלובניה אנחנו היינו צריכים את הנקודות ואוסטריה הייתה צריכה את הנקודות לא פחות מאיתנו ואני שמח מהארבע נקודות שהשגנו בשני המשחקים למרות שרצינו 6".
