לאורך קמפיין המוקדמות הנוכחי של אליפות העולם נבחרת סרביה היתה בינונית מינוס. עצם זה שהגיעה למשחק האחרון בלי להבטיח עדיין את הכרטיס המיוחל, מעידה על כך. עם זאת, הערב הסרבים היו גדולים בכמה מספרים על נבחרת ישראל, בלי להותיר לה סיכוי מהרגע הראשון של המשחק.
האכזבה הישראלית היא לא רק מעצם התבוסה, 97:76, אלא מכך שההפתעה במשחק המקביל, שלו ייחלנו, אכן קרתה, כשאסטוניה ניצחה בגאורגיה 77:84. זה השאיר את הכדור בידיים של הנבחרת של קטש, ולמרות שהיה ברור שפשוט זה לא יהיה, הציפייה היתה שישראל תשחק הרבה יותר טוב. ייתכן שזאת ההצערה המשמעותית של הסגל בשני המשחקים שסגרו את הקמפיין, אבל תחושת ההחמצה תישאר.
קטש ניסה להפתיע את הסרבים פעמיים: בפתיחה עם הרכב של שלושה גבוהים - איתי שגב, תומר גינת וג'ייק כהן - ובתחילת המחצית השנייה, כשפתח ללא רכז טבעי ועם גולן גוט ודני אבדיה בחמישייה. שני הדברים לא עבדו בלשון המעטה. משחק ההתקפה של ישראל היה תקוע, והיא לא היתה מסוגלת לייצר משחק ריצה. הדבר היחיד שעבד היה השלשות - 12 ב־43 אחוז. נקודת האור הישראלית היחידה היתה ההופעה של דני אבדיה, השנייה שלו בסך הכל, שבה קלע 10 נקודות ללא החטאה.
הנבחרת הסרבית, לעומת זאת, היתה חדה וממוקדת. השחקן המדובר ביותר, מילוש תאודוסיץ', אמנם לא נתן משחק גדול, אבל לפרקים אפשר היה לראות את הקסם הגדול שיש לו בידיים (9 אסיסטים). לצידו בלטו דראגן מילוסאבלייביץ', שחקנה של מלאגה, שקלע 18 נקודות כבר במחצית הראשונה, וולדימיר לוצ'יץ' שעשה 22 נקודות ב־80 אחוז מהשדה. הסרבים סיימו עם 30 אסיסטים ועם 68 אחוז מהשדה, ולהגנה הישראלית היה חלק בכך.
0:7 מקומי בפתיחה נמחק בזכות השלשות, אבל בסוף הרבע הראשון זה היה 18:26 שגדל ל־16 במחצית. הסרבים שייטו ל־22 הפרש בתחילת הרבע השלישי, ומכאן המשיכו לניצחון קל ששלח אותם לאליפות העולם.
מהלך המשחק
רבע 1:
סרביה פתחה טוב יותר את המשחק ורצה 0-7, אך ג'ייק כהן הכניס את ישראל לעניינים עם שלשה, אך סל של מילוסבלייביץ' קבע 3:9. שלשה של זוסמן צימקה ל-9:6 אך נקודות של ראדוליצה קבעו 6:11.
שלשה של תומר גינת מאסיסט של בר טימור צימקה ל-13:11, טעויות של תאודוסיץ' בתוספת קליעות עונשין של עידן זלמסון קבעו שוויון 13:13. אך בסיום הרבע תאודוסיץ' הרים שלשה שקבע יתרון 18:26 בתום הרבע.
רבע 2:
הישראלים היו בשליטה בפתיחתה של הרבע השני כשביצעו ריצת 0-5 וסשה ג'ורג'ביץ' הזעיק פסק זמן מהיר כאשר היתרון צומק ל-23:26 בלבד. אך סרביה חזרה טוב מהפסק זמן וחמש נקודות רצופות של מילוסבלייביץ' נתנו לסרביה יתרון 23:31. יפתח זיו החזיר עם שלשה שצימקה ל-26:31, אך הסרבים עלו ל-26:35. גיא פניני הגיב עם שלשה מהפינה וקבע 29:35. מילוסבלייביץ' המשיך ביכולת האדירה עם 18 נקודות במחצית הראשונה ונתן לסרבים יתרון 33:49 עם הירידה להפסקה.
רבע 3:
הסרבים פתחו חזק את הרבע השלישי ועלו ליתרון 37:59, אך אז השחקנים בכחול – לבן התעוררו וניצלו את הזלזול של היריבה בכדי להשלים ריצת 0-9 שהורידה ל-46:59 בלבד. ג'ורג'וביץ' נבהל והזעיק פסק זמן. הסרבים חזרו עם ריצת 0-8 וסיימו את הרבע ביתרון 50:67.
רבע 4:
הרבע הרביעי היה גארבג' טיים גדול שבסיומו נבחרת ישראל הפסידה 97:76 לסרביה ולא העפילה למונדובאסקט 2019.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
