נבחרת ישראל ניצחה הערב (חמישי) 77:81 את גרמניה בעוד תצוגת כדורסל טובה בבית ושמרה על סיכוי קלוש להעפיל לאליפות העולם לראשונה מאז 1986.
על הפרקט שתי הנבחרות הציגו מלחמה גדולה, אבל ביציעים האווירה הייתה מנומנמת, עד אמצע הרבע הרביעי. הכרוז ניב זהבי הודיע שסרביה הפסידה במפתיע לאסטוניה (71:70) וגרם להתלהבות רבה אצל האוהדים וגם בספסל הישראלי, התלהבות שלמעשה דחפה את הנבחרת לניצחון.
כעת המשמעות היא שניצחון ביום ראשון בבלגרד על סרביה ב-22 הפרש יעלה את ישראל לטורניר שייערך בקיץ בסין. אם גיאורגיה תפסיד בבית לאסטוניה במשחק המקביל, גם ניצחון בנקודה יספיק לכחולים-לבנים.
העובדה שלפני המשחק הסיכויים להעפלה היו נמוכים מאוד וגם מספר שחקנים מרכזיים חסרו, גרמו לצוות המקצועי כבר להתחיל לבחון שחקנים לקראת הקמפיין הבא וגם לתת דקות לשחקנים שלא קיבלו מספיק הזדמנויות בשנה וחצי האחרונות, והם קיבלו הרבה נקודות למחשבה.
ישראל חוגגת על חשבון גרמניה, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
ישראל חוגגת ניצחון יוקרתי על גרמניה, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
דני אבדיה עם הכדור, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
טי ג'יי קליין ערך הופעת בכורה במדים הלאומיים והצדיק כל דקה שקיבל. המתאזרח של הפועל חולון היה המצטיין במגרש וגם דייק פעמיים מקו העונשין בשניות ההכרעה. ההחלטה של עודד קטש לשים באותה חמישייה את קליין וגיא פניני בזכות ההיכרות שלהם מחולון, הוכיחה את עצמה עם כמה מהלכי כדורסל טובים.
את מרבית תשומת הלב קיבל כמובן דני אבדיה שעלה בתחילת הרבע השני לקול תשואות רמות של הקהל. הכישרון הצעיר נראה מעט נרגש מהמשחק הראשון שלו בנבחרת הבוגרת ואולי גם קצת עייף מהמחנה המוצלח בארה"ב, אבל אל דאגה, הכדורסל הישראלי עוד ייהנה ממנו הרבה.
גיל בני, השחקן הראשון מזה כ-30 שנים שמגיע מהליגה הלאומית לנבחרת, סיפק דקות טובות והראה שביחד עם תמיר בלאט עמדת הרכז נמצאת בידיים בטוחות לפחות לעשור הקרוב.
מי שעוד סיפק יכולת מצוינת הוא גולן גוט. שחקנה של עירוני נס ציונה התמודד מבחינה פיזית עם הגרמנים החזקים, שמר, חסם, חטף וגם קלע והראה שהיה צריך לקבל יותר הזדמנויות במהלך הקמפיין.
יפתח זיו חוגג הערב בדרייב אין // צילומים: אלן שיבר
קליין עולה לסל הגרמני, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
דני אבדיה עם הכדור, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
תומר גינת בפעולה, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
איתי שגב באוויר, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
בני גיל חודר לסל, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
נבחרת ישראל חוגגת בדרייב אין, הערב // צילום: אלן שיבר
אוהדי נבחרת ישראל, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
גיל בני מסתבך בין שני שחקני גרמניה, הערב בדרייב אין // צילום: אלן שיבר
