ביום ראשון הפסידה א.ס רמת השרון 35:25 בגומלין שמינית גמר גביע האתגר האירופי מול א.א.ק אתונה. אולם, הכעס והאכזבה הגדולים לא היו בעיקר על התוצאה, אלא על התנהגות אנטי-ישראלית - על גבול האנטישמית.
הקבוצה הגיעה לאולם במארוסי, אתונה, גילתה שלא נתלה דגל ישראל, סורבה לתלות דגל בעצמה - בזמן שנתלו ביציע דגלי אש"ף, ואם לא די בכך - בסיום שחקני היריבה חגגו עם אוהדיהם ודגלי אש"ף. כעת, אנחנו חושפים לראשונה ב"ישראל היום" את מסמך התלונה הרשמי ששלח יו"ר א.ס רמת השרון, אבי כחלון, לאיגוד האירופי בדרישה להעמיד את היוונים לדין על שורת חריגות מרגולציית הטורניר.
"במשחק הראשון ב-9 בפברואר עמדנו בכל הרגולציות במשחק שבו אירחנו", מציין כחלון, "אך עוד בטרם משחק החוץ ב-16 בפברואר התחילו שורת ליקויים". כחלון משתף עם האיגוד האירופי - ה-EHF, כי הפגישה הטכנית לפני המשחק שמיועדת לתיאום בין ההנהלות "התרחשה ביציעי האולם, במקום במשרד בצורה מסודרת".
אבל זה רק קצה הקרחון. "הגענו לאולם וגילינו שלא נתלו דגלים באולם, פנינו למשקיף המשחק, והוא אמר לנו כי 'הקבוצה הביתית לא מחוייבת לתלות את הדגל שלנו, זה לא צודק!". הסבר זה של המשקיף היה למעשה הסיבה המרכזית, שלא הותירה לרמת השרון ברירה חוץ מלעשות לשחק.
תלונה נוספת לגבי משקיף המשחק הקפריסאי, סוטיריס קונסטנטינו, הינה כי "לא קיבלנו את דו"ח המשחק מודפס ממנו, לא לפני המשחק, לא תוך כדי ולא בסיומו. למעשה לא קיבלנו אותו עד עתה". במשחק עצמו, "האולם היה אפוף בעשן סיגריות, ברמה שהיה קשה בה לנשום".
רמת השרון הדגישו בפנייתם לאיגוד האירופי שהם "נתנו לאתונה את כל הכבוד במשחק בישראל, וציפינו מהם לנהוג באותה דרך". עם זאת, היוונים לא דאגו לטמפרטורת האולם שהיתה נמוכה מ-18 מעלות צלזיוס, כפי שנדרש, וכן "במשחק ואחריו נופפו בדגלי אש"ף. לאחר המשחק, השחקנים של א.א.ק אתונה אף חגגו עם דגלי אש"ף עליהם". התלונה האחרונה על קונסטנינו הינה כי "דרשנו ממנו לציין זאת בדו"ח אך הוא סירב".
כחלון מסכם כי "אנחנו משחקים במפעל הזה חמש שנים ומעולם לא נתקלנו בדבר כזה. מעולם לא היינו מעורבים בפוליטיקה עם ספורט וזה לא תפקידנו לעשות זאת. אנחנו דורשים מכם לבדוק את האירוע ולנקוט בצעדים הנדרשים".
בתוך כך, נבחרת ישראל תצא למשחקי אימון מול נבחרת יוון ב-7-6 באפריל, לקראת המשך משחקיה במוקדמות אליפות אירופה 2020. שני המשחקים ייערכו בעיר קוזאני שבצפון יוון, בקרבת הגבולות עם מקדוניה ואלבניה. משם תמשיך הנבחרת באוטובוס לבירת קוסובו, פרישטינה, למשחק רשמי במסגרת המוקדמות ב-10 באפריל. כלל המשחקים הללו עלולים להיות נפיצים, הן בגלל שורת האירועים במשחק גביע האתגר, והן בעקבות העובדה שמרבית תושבי קוסובו הם מוסלמים.
מהאיגוד האירופי נמסר ל"ישראל היום" כי "אנחנו מיודעים על כך שהיתה בעיה לאורך סוף השבוע עם א.ס רמת השרון. אנחנו כרגע בודקים את העובדות של מה שהתרחש, ולפיהם נקבע את צעדינו הבאים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
