את העונה שעברה פתחה באסקוניה בצורה רעה. המאזן שלה אחרי שישה משחקים היה 5:1, אבל היא בכל זאת הצליחה להגיע לפלייאוף, ועוד תפסה את המקום השביעי. מכבי ת"א של העונה רוצה לעשות "באסקוניה 2017/2018", אף שפתיחת העונה של הצהובים היתה רעה יותר (8:1).
אחד המפתחות לתקווה הזו של מכבי צריך להתאים למנעול הדלת הנמצאת בפני מכבי הערב בוויטוריה. יהיה זה קרב מול יריבה ישירה על מקום בשמונה הגדולות, כשלשתיהן מאזן זהה (11:9).
יש לא מעט קווים מקבילים בין הקבוצות. שתיהן פתחו את העונה לא טוב, ושתיהן החליפו מאמן לאחר המחזור השביעי: פדרו מרטינס הלך וולימיר פסוביץ' החליפו בבאסקוניה, שהיתה עם מאזן 5:2, נוון ספאחיה הוחלף ביאניס ספרופולוס במכבי, שהיתה על 6:1. בשני המקרים זה קרה אחרי הפסד מביך: באסקוניה בחוץ מול בודצ'נוסט ומכבי מול גראן קנאריה.
שתיהן השתפרו מאז. תחת פרסוביץ' באסקוניה מחזיקה במאזן 6:7, בעוד מכבי של ספרופולוס עומדת על 5:8. ההבדל לקראת הערב הוא במומנטום. בעוד מכבי מגיעה עם רצף של ארבעה ניצחונות, הספרדים נחלו הפסד לא צפוי בשבוע שעבר מול דרושפאקה.
שמיכה קצרה מדי
מעבר למומנטום, הבעיה הגדולה של באסקוניה היא מכת הפציעות. היא ירשה את ריאל מדריד של העונה שעברה, אלא שבינתיים ההבדל ברור: ריאל לקחה את הגביע, ובאסקוניה עשויה למצוא את עצמה מחוץ לפלייאוף, כשמראש הסגל שלה העונה אינו עמוק מספיק ליורוליג. לא הכנה אידיאלית לעונה שבה היא מארחת את הפיינל־פור.
טרקוניה שנגלייה במפגש הקודם בהיכל. נפצע לפני חודש מול ריאל // צילום: אלן שיבר
הפצוע המרכזי, החיסרון הכי גדול של הקבוצה, הוא טרקוניה שנגלייה, שנעדר כבר חודש. באופן סמלי הוא נפצע בברכו בליגה מול ריאל, וצפוי לחזור רק באפריל. פציעתו פגעה אנושות בעונה של באסקוניה, ומספיק לזכור את היכולת שהציג באמצע דצמבר ביד אליהו, כשקלע 20 נקודות בניצחון על מכבי.
גם פציעתו של ג'ייסון גריינג'ר היא קריטית. הוא השומר הטוב ביותר בין הגארדים של באסקוניה, והוא כבר חודש וחצי בחוץ בלי צפי לחזור בקרוב. תוסיפו לזה את פטריסיו גארינו שאינו משחק כבר חודשיים (למעט משחק אחד) - ותקבלו עוד חור בסגל הקצר של פרסוביץ'.
את השמיכה הקצרה מנסה באסקוניה להאריך עם הפורוורד גלן ג'ונס, שהחל את העונה בקליבלנד קאבלירס. בשבוע שעבר הוא ערך הופעת בכורה מול דרושפאקה, ונראה מחוץ לעניינים. ביום ראשון בליגה, מול אוברדוריו, הוא כבר נראה טוב יותר (12 נקודות ו־8 ריבאונדים ב־16.5 דקות).
