חששות רבים היו במכבי ת"א לפני המשחק אמש (שבת) מול הפועל גלבוע/גליל בעקבות הסגל הישראלי הקצר (דני אבדיה מככב בטורניר הנוער של היורוליג במינכן ואלכס טיוס חולה) וההייפ הגדול לאחר הניצחון החשוב על פנאתינייקוס ביום חמישי האחרון.
בסופו של דבר, הצהובים צלחו 20 דקות בינוניות והתפוצצו במחצית השנייה בדרך לניצחון נוסף. "לא הייתה לנו המחצית הראשונה שרצינו, ביצענו התאמות במחצית השנייה, שיחקנו חזק יותר, וקלענו זריקות", סיפר בסיום ג'רמי פארגו שקלע 19 נקודות ונבחר למצטיין במשחק. "המטרה היא להמשיך לשחק כמו שאנחנו משחקים ואני מקווה שזה יתורגם לניצחונות. אנחנו גברים, וליבנו את הדברים במחצית. לא שיחקנו במחצית הראשונה חזק כמו במחצית השנייה, דיברנו על זה בחדר ההלבשה, צריך לתת קרדיט למה שעשינו במחצית השנייה".
טיוס. עשוי לקבל מנוחה ביום חמישי ביורוליג // צילום: אלן שיבר
המאמן יאניס ספרופולוס בחר להחמיא גם ליובל זוסמן שקלע 15 נקודות, לקח 11 ריבאונדים וסיים עם 23 נקודות מדד, יותר מכל אחד אחר על המגרש. "הוא 'הבחור' שלי", אמר היווני בחיבה גלויה. "הוא צריך להמשיך בדרך שלו. התפקיד שלו זה להיות חיובי לקבוצה, לשחק הגנה טובה, לקחת ריבאונדים, לקפוץ על הרצפה ולקלוע לייאפים, הוא יכול לקלוע הרבה נקודות בכל משחק, אבל הוא לא צריך לחשוב על זה אלא להמשיך לעשות את הדברים הבסיסיים בכל פעם".
בגזרת הנעדרים, ג'ייק כהן שנפגע בקרסול וירד לחדר ההלבשה כדי לקבל טיפול, צפוי להיות כשיר למשחק מול מכבי אשדוד ביום שני. אלכס טיוס החולה עשוי לקבל מנוחה ויחזור למשחק החשוב מול באסקוניה ביום חמישי.
"התירוצים שלנו הפכו להיות מגוחכים"
מהעבר השני, המאמן אריאל בית הלחמי זעם על היכולת שהפגינו חניכיו במחצית השנייה וגם נקלע לעימות מילולי עם אחד מהמקורבים להנהלת מכבי ת"א שהקניט אותו לאחר המשחק. "אנחנו צריכים להתעורר כקבוצה והתירוצים שלנו הפכו להיות מגוחכים", הוא אמר בסיום.
"אנחנו לא משחקים ארבעה מול חמישה, אלא חמישה מול חמישה, שחקנים מקצוענים ומה שקרה בחצי השני אני לא מוכן לקבל אותו. אנחנו לא שמים את הלב שלנו עד הסוף. אני מאוכזב ברמה האישית מאוד, והכי חורה לי שאנחנו מאכזבים את הבעלים של הקבוצה, וגם אני מאכזב אותו, ובטח את הקהל שלנו. זה לא גלבוע/גליל שאנחנו רגילים לראות, חייבים להתעורר".
פארגו בפעולה. "לא שיחקנו במחצית הראשונה חזק כמו במחצית השנייה" // צילום: אלן שיבר
כשנשאל על מעמדו ענה: "אני מאמין שאם הייתי במועדון אחר אז כנראה שהמעמד שלי היה מתערער, אבל אני לא חושש מכלום, עברתי מספיק דברים בחיים שלי. מה שצריך להיות יהיה, המזל שלי הוא שאני עובד אצל אדם כמו חיים אוחיון". למרות רצף שמונת ההפסדים, במועדון כלל לא מדברים על עתידו של המאמן.
