שלושה ניצחונות רצופים ביורוליג, כולל שני משחקים אדירים מול צסק"א מוסקבה וברצלונה, היו אמורים להביא את מכבי ת"א במצב מושלם ובמומנטום שיא למשחק הבית הערב מול פנאתינייקוס. הבעיה היא שבדרך נתקלו הצהובים במהמורה לא צפויה - ההפסד בדרבי.
במכבי מקווים שמדובר בנפילה מקרית, שלא תעצור את ההתלהבות המחודשת בזירה האירופית, כיוון שאותם שלושה ניצחונות רצופים ביורוליג יצרו אופטימיות שהפכה את עונת היורוליג מאבודה לכזו שאפשר עוד להשתחל בה לפלייאוף. ביציעים אין רתיעה, ובפעם השנייה ברציפות יד אליהו "סולד אאוט", בין השאר בגלל הנתונים הבאים: זהו קרב ראש בראש עם אחת היריבות על מקום בשמינייה הראשונה, שגם להפרש בו תהיה משמעות (היוונים ניצחו באתונה בהפרש של 5 נקודות); זהו דרבי פרטי של המאמן יאניס ספרופולוס, שאימן ארבע עונות באולימפיאקוס; וזה יהיה מפגש עם המאמן האגדי ריקי פיטינו.
רשימת הפצועים של שתי הקבוצות משמעותית גם היא. מכבי תחסר את דיאנדרה קיין, ופאו את אקס מכבי קית' לנגפורד ואת ניקוס פאפאס, שנפצע אתמול וגמר את העונה. מצד שני, ג'רמי פארגו יקבל עוד כמה דקות של הסרת חלודה במדים הצהובים, בעוד היריבה מגיעה מחוזקת בשני שחקנים חדשים: הגארד שיין קילפטריק ושחקן הפנים אדריאן פיין (חזר לפאו אחרי עונה בסין).
המהפך הטרי
בשבועות האחרונים השתנה לא מעט במכבי ת"א, ונדמה שסמל השינוי הוא יובל זוסמן, שהקרדיט על המהפך שעבר מגיע גם למאמנו. בשלושת משחקי היורוליג האחרונים זוסמן שיחק בממוצע יותר מ־23 דקות, קלע 10 נקודות בממוצע והחטיא רק פעם אחת מהשדה (מאה אחוז ל־2 ו־5 מ־6 מחוץ לקשת). הוא גם מוריד כמעט ארבעה ריבאונדים למשחק וחוטף בממוצע פעמיים. מה היה לפני המהפך? הוא שיחק 12 דקות בממוצע (רק במשחק אחד עבר את 20 הדקות) וקלע 2.3 נקודות למשחק. קלע רק שתי שלשות (שתיהן מול אנאדולו).
לרגל יום הזיכרון הבינלאומי לשואה, שיחול ב־27 בחודש, יניפו היום 11 אלף האוהדים ביד אליהו שלטים עם הכיתוב "We Remember".
