ההדחה המביכה של מכבי ת"א בגביע המדינה שלשום על ידי מכבי ראשל"צ, היתה סימפטום לעשור הגרוע בתולדות המועדון בישראל. אמנם בשנות ה-60 הפועל ת"א זכתה באליפות חמש פעמים, ובשנות ה־90 קפטן מכבי ת"א לא הניף חמישה גביעים, אבל כמות ההפסדים היתה מינורית.
ההפסד לראשל"צ היה ה־75(!) של מכבי ת"א בעשור האחרון, וזהו תואר שמיני שבו היא לא זוכה בעשור הזה. אמנם בעשור הנוכחי היו יותר משחקים, אבל היחס אינו ישר. בשנות ה־80, כשהחלו לשחק זרים בליגה, שיחקה מכבי בכ־340 משחקים והפסידה ב־29 - הפסד אחד בכל 12 משחקים לערך. בעשור הנוכחי הממוצע עומד על כמעט הפסד אחד בכל חמישה משחקים.
אם נדייק יותר, הקריסה המקומית החלה כאשר דייוויד בלאט נפרד מהמועדון. עד אז בלאט זכה בשלושה דאבלים והפסיד ב־18 משחקים בארבע שנותיו במועדון. מאז, בארבע שנים וקצת, מכבי ת"א הפסידה ב־52 משחקים. גלבוע־גליל, למשל, ניצחה בתקופה זו בשבעה מ־11 מפגשיה האחרונים מול הצהובים.
אלכס טיוס לא מאמין. הדחה כבר ברבע הגמר // צילום: דני מרון
במשך שלוש עונות רצופות הקבוצה ששלטה באופן מוחלט בכדורסל הישראלי לא הגיעה כלל לגמר הפלייאוף, ואיבדה שני גביעים. אפילו גביע ווינר, שהיה נחלתה הבלעדית מתחילת העשור, נחת בירושלים ובראשל"צ בשלוש מחמש השנים האחרונות. זה כבר לא ה"מה קרה לכם בנהריה" המפורסם של דייוויד פדרמן, במסיבת העיתונאים לפני שנתיים, אלא גם מה "קרה לכם בבית, מכבי", באילת, באשדוד ובגן נר.
מוטי דניאל, אחד משחקני העבר הגדולים של המועדון, אמר לפני שלוש שנים וחצי ש"מכבי ת"א כבר לא תחזור להיות השליטה הבלעדית בכדורסל הישראלי" - וצדק. העובדה היא שאין לאלופה שחקנים כמותו או כמו גיא פניני, שינערו את חדר ההלבשה גם במשחקים מעיקים כמו בגבת, אולם הפחים, רוממה בזמנו או ראשל"צ שלשום, ולא יאפשרו התפרקות מוחלטת במשחק שאין ממנו דרך חזרה.
ארבע עבירות טכניות ספגו שחקני מכבי שלשום, ווילבקין הורחק, דיאנדרה קיין קרע גופייה והמאמן יאניס ספרופולוס צעק כמו משוגע, ולא היה אחד שישרה ביטחון ויאסוף את השחקנים לקאמבק, כמו בעבר.
מכבי ראשל"צ חוגגת על חשבון מכבי ת"א, שלשום. מי היה מאמין? // צילום: דני מרון
מחכים למשיח
ג'רמי פארגו אמור לחזור לעצמו לקראת הישורת האחרונה בליגה ובפלייאוף, אבל לנוכח יכולת הקבוצה במשחקי החוץ (הפסידה פעמיים בראשל"צ, נס ציונה וגלבוע, וניצחה רק בהרצליה ובאילת, שלא היתה לא־מאורגנת כמו היום) - יש חשיבות גדולה העונה גם למשחקי הליגה, כדי לסיים את העונה במקום הראשון ולהבטיח שהפיינל פור יהיה ביד אליהו.
וזה לא הולך להיות פשוט, לנוכח העובדה שבסיבוב השני הקבוצה צריכה לשחק בירושלים, חולון, דרייב אין, באר שבע ונהריה, תוך כדי מאמץ עילאי להישאר בחיים ביורוליג. בקצב הזה, ספרופולוס ייקח את מכבי ל־80 הפסדים ויותר בעשור - שיא שלילי שספק אם יישבר בעתיד.
